Министерство экологии Норвегии обратилось к гражданам страны с необычным призывом: собирать испражнения и шерсть бурых медведей, сообщает The Local. Все это, как уверяют авторы инициативы, поможет установить точную численность популяции животных.

"Мы просим каждого, кто будет выезжать на природу этой осенью, собирать экскременты и шерсть медведей, а затем передавать их в местное отделение природоохранной службы", — говорится в сообщении.

Тем, кто откликнется на этот призыв, рекомендовано собирать предметы жизнедеятельности бурых медведей при помощи пластикового пакета и не касаться фекалий голыми руками, так как это может помешать впоследствии выделить из помета ДНК животных.

Собранный помет будет отправлен в лаборатории, где специалисты исследуют полученный материал для изучения здоровья медведей и их численности.

Этот метод мониторинга популяции давно практикуется по всему миру: так отслеживают количество белых медведей в Канаде, тигров в Индии. Кроме того, при помощи сбора помета исследователи наблюдают за популяцией пингвинов.

Бурый медведь считается исчезающим видом в Норвегии. По данным за 2014 год, в стране осталось животных 54 самки и 82 самца. Для сравнения, в середине XIX века в Скандинавии насчитывалось около 4-5 тысяч медведей.

Популяция хищников резко пошла на убыль после того, как в 1932 году власти страны, сочтя медведей вредителями, начали платить охотникам за их истребление.