Международная группа ученых-астрономов заявила об обнаружении 21 сложной органической молекулы на комете Лавджоя.

В докладе ученых отмечается, что кроме воды, простых углеводородов, кислорода, серы и азотсодержащих соединений, им удалось обнаружить молекулы этилового спирта и простой формы сахара — гликольальдегид. Ранее эти соединения на комете не обнаруживались.

Комета C/2014 Q2 (Лавджоя) открыта 17 августа 2014 года австралийским астрономом Терри Лавджоем.

Это не первое небесное тело, на котором ученые находили спирт.

В 2006 году британские астрономы обнаружили в области W3(OH) Млечного Пути газовое облако огромных размеров, состоящее из паров метилового спирта.

Обнаруженное облако пребывало в форме изогнутого моста протяженностью 463 миллиарда километров. Участники проекта, в рамках которого было обнаружено облако, считали, что открытие прольет новый свет на механизм формирования звездного вещества из газа и пыли.

Следует отметить, что метиловый спирт непригоден для потребления человеком.