Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаниягу принял сегодня вечером, 6 декабря, участие в церемонии зажжения первой ханукальной свечи возле Стены Плача. В своем праздничном выступлении он сказал, что борьба, которую еврейскому народу пришлось вести в период Маккавеев, продолжается и сейчас.

"Из поколения в поколение у нас появляется враг, стремящийся нас уничтожить. Но Всевышний спасает нас от наших врагов, когда мы сами защищаем самих себя и все человечество от жестокого зла", — сказал он.

"2200 лет назад небольшая группа евреев победила тогдашнюю империю, — сказал премьер. — Они изгнали тьму, и сегодня мы тоже боремся с большой тьмой. Нынешняя война Израиля — равно как и тогда — идет за само наше существование, за нашу независимость, за нашу культуру. Да не только нашу, а всего человечества... Из поколения в поколение появляются те, кто стремится нас уничтожить. Но из поколения в поколение Всевышний спасает нас при условии, что мы бережно храним дарованные нам чудеса и умеем сами за себя постоять с оружием в руках. Мы делаем это сегодня. Мы защищаем прежде всего себя, но и все человечество, всю человеческую цивилизацию против жестокого варварства, которое мир только начинает осознавать...

Многие народы уважают и ценят нашу ежедневную борьбу с исламским экстремизмом, восхищаются нашими бойцами. Я видел это на недавней международной конференции в Париже...

Мы стоим сейчас у святая святых, готовые к любому вызову. Этот праздник символизирует возрождение Израиля и вечность Израиля.

С Божьей помощью — все больше и больше людей в мире начнут понимать нас. Я поздравляю народ Израиля с праздником Хануки!" — завершил свое выступление премьер-министр.

Праздник был установлен во II веке до н. э. в память об очищении Храма, освящении жертвенника и возобновлении храмовой службы Маккавеями, последовавших за разгромом и изгнанием с Храмовой горы греко-сирийских войск и их еврейских союзников в 165 году до н.э.

Иерусалимский храм был захвачен в 170 году до н.э. Антиохом IV Эпифаном. В 169 году до н.э. он отправил в Сирию священную храмовую утварь, включая знаменитую золотую Менору.

Восстание Маккавеев (Хасмонеев) против селевкидов вспыхнуло в 167 году до н.э. Перед восстанием народ был расколот на эллинизированных евреев (которые переняли обычаи, а иногда и религию греков) и правоверных евреев. По всей стране было распространено поклонение идолам. Верхушка еврейского руководства была также эллинизирована.

Предание гласит, что Матитьягу Хашмонай, который возглавил восстание, произнёс фразу: "Кто за Бога — за мной!" — и те, кто остались верны ценностям Торы, пошли за ним в горы вести долгую партизанскую войну. После смерти Матитьягу восставших возглавил его сын — Йегуда Маккавей.

В 164 году до н.э. восставшие освободили Иерусалим и Храм, в котором на 3 года была прервана храмовая служба. Маккавеи очистили Храм от скверны, обновили всю его утварь и возобновили зажигание Меноры в тот самый день 25 кислева, в который три года до этого Антиох Епифан осквернил святыню Израиля.

Восстание Маккавеев после этих событий продолжалось ещё более 20 лет. Тем не менее, празднование победы Маккавеев было назначено на его апогей — освобождение Иерусалима и Храма.

Согласно преданию, когда Йегуда Маккавей и его воины очистили Храм, они не смогли найти ритуально чистое масло, которое годилось бы для того, чтобы зажечь Менору и освятить Храм. После продолжительных поисков всё же был найден один небольшой кувшин с чистым маслом, но он был так мал, что его могло хватить только на один день горения Меноры. Однако Маккавеи всё же решили зажечь Менору, поскольку Храм должен был быть освящён, и тогда произошло чудо: масла хватило ровно на восемь дней, то есть точно на то время, которое требовалось для приготовления нового чистого масла для Меноры. В память об этом чуде праздник Хануки с тех пор отмечается в течение восьми дней.