25 апреля в Египте отметили День освобождения Синая. Раньше в египетской столице по этому поводу проходили пышные торжества, власти выпускали специальные юбилейные марки, Мубарак поздравлял кадетов военной академии. Огромное большинство египтян никогда не бывали на Синае - но его потерю переживали тяжело, а возвращению в лоно родной страны радовались, как дети.

Потом праздник постепенно сошел на нет - Синай становился все более и более проблемной территорией, а позже и вовсе вышел из-под контроля. Еще в начале 2000-х годов полуостров стал платформой для джихадистов со всего региона, через Синай в Газу шли поставки оружия, поначалу из Судана, а затем, после того, как полыхнуло арабской "весной", – из Ливии.

По-разному складывалась жизнь обитателей южной и северной частей Синая - на юге развивался туризм, бедуины получили возможность зарабатывать деньги и обеспечивать семью, северные города - Рафиах, Аль-Ариш и Шейх Звейд - прозябали. Как это обычно бывает, озлобленный и бедный север начал все чаще наведываться к своему обеспеченному южному соседу - теракты 2004-2006 годов в Табе, Рас ас-Сатане и Шарм аш-Шейхе до сих пор не стерлись из памяти.

Все, что удалось с тех пор сделать египетским властям - это по максимуму обезопасить курорты. Шарм аш-Шейх, в котором также находится одна из резиденций президента, был обнесен стеной.

После тахрирских событий ситуация на полуострове резко ухудшилась. После 13 взрывов газопровода, проходящего через Синай, Израиль прекратил экспортировать египетский газ, что показало на деле, кто сегодня контролирует Синай.

Освобождение Синая - теперь уже от джихадистов - легло в основу успешнейшей карьеры нынешнего президента, Абд аль-Фаттаха ас-Сиси. В 2012 году он был назначен на должность министра обороны и председателя Высшего военного совета президентом Мухаммадом Мурси, и свой первый визит в качестве министра совершил именно в Синай, где провел ряд перестановок.

Ас-Сиси распорядился провести операции "Орел" по зачистке Синая от террористических гнезд. Легко сказать - тяжело сделать. За прошедшие с тех пор без малого четыре года на Синае погибло несколько сот военных, полицейских и мирных граждан, а египетская террористическая группировка "Ансар Байт аль-Макдис" принесла присягу на верность ИГИЛу. Лишь за сегодняшние сутки прогремел мощный взрыв в Аль-Арише (когда-то через этот город, расположенный неподалеку от Суэцкого канала в Египет шли израильские туристические автобусы), теракты произошли и в других городах северного Синая, как будто в насмешку над египетскими военными, которые ежедневно рассказывают журналистам насколько близка и бесповоротна окончательная победа над террором.

Как оказалось 34 года спустя после того, как египетские флаги вновь были подняты в городах полуострова, удержать Синай в руках оказалось гораздо тяжелее, нежели отвоевать. И каждый египетский президент обязательно проходит испытание Синаем, кто-то более, а кто-то менее успешно. Сможет ли ас-Сиси справиться с неукротимым полуостровом? Если ему это удастся - он укрепит и упрочит свою власть, станет очередным Нацером и будет еще долго определять региональную политику.

В том случае, если синайская кампания окажется провальной - будет подорван и авторитет президента, фельдмаршала ас-Сиси, который еще четыре года назад пообещал своему народу вновь освободить Синай.