Американское аэрокосмическое агентство НАСА не продлит контракт с российской корпорацией "Роскосмос" на доставку астронавтов к МКС после 2018 года, заявил замглавы агентства по пилотируемым программам Уильям Герстенмайер. Он также отметил, что американский пилотируемый корабль, которым НАСА планирует заменить российские "Союзы", будет подготовлен в запланированный срок, сообщает "Интерфакс".

Сейчас членов экипажа МКС перевозят на станцию только корабли "Союз" — американцы начали летать на них в 2012 году, после прекращения эксплуатации шаттлов.

Ранее Герстенмайер уже говорил, что НАСА собирается отказаться от контракта с Россией, поскольку в США создаются собственные корабли, и после 2018 года американские астронавты и российские космонавты смогут летать на орбиту по взаимозачету. В США сразу три компании — Lockheed, SpaceX и Boeing одновременно занимаются разработками пилотируемых кораблей. Ожидается, что первый полет на новом корабле астронавты смогут осуществить в 2017 году.

Тем не менее, по словам главы "Роскосмоса" Игоря Комарова, российская сторона готова заключить с НАСА новые контракты, если в США не успеют вовремя создать собственные космические корабли.