Президент Германии Франк-Вальтер Штайнмайер приехал в Израиль вслед за министром иностранных дел Зигмаром Габриэлем, визит которого сопровождался громким дипломатическим скандалом. Габриэль пренебрег встречей с премьер-министром Израиля ради беседы с ультралевыми организациями "Шоврим штика" и "Бецелем", а затем не ответил на телефонный звонок Нетаниягу.

В отличие от Зигмара Габриэля, Штайнмайер повел себя дипломатичней и не стал встречаться с представителями ультралевых организаций, вместо этого он выступил в Еврейском университете в Иерусалиме, объяснив точку зрения немецкого правительства на внутреннюю израильскую политику.

"Плюрализм – кислород демократии. Поэтому я считаю, что тот, кто высказывает свое мнение, не предатель. В связи с этим мы полагаем, что общественные организации нуждаются в нашей защите – как в Германии, так и в Израиле", - сказал немецкий президент.

Штайнмайер объяснил, что многие советовали ему отменить визит, но он не согласился с этим "самым простым выходом". "Это не значит, что я считаю правильным решение вашего премьер-министра, а потому что это не моя задача – способствовать ухудшению отношений между нашими странами".

Европейский политик объяснил, что в отношении решения арабо-израильского конфликта Германия придерживается традиционных для нее позиций: "Мы поддерживаем вариант двух государств из-за демократии. Только таким путем Израиль сможет остаться еврейским и демократическим государством".

На встрече с президентом Израиля Реувеном Ривлиным Штайнмайер отметил, что в отношениях между странами "в последние недели дули сильные ветры, но основа, на которой покоятся наши отношения, крепка, устойчива и выдержит любые попытки ее расшатать".

Ривлин, в свою очередь, поблагодарил высокого гостя за поддержку на недавнем голосовании в ЮНЕСКО по антиизраильской резолюции.

Позднее Штайнмайер отужинал в резиденции премьер-министра Израиля Биньямина Нетаниягу, который намекнул немецкому президенту на то, что во многом именно по вине Германии и не от хорошей жизни после Второй мировой войны пришлось создавать специальное государство для евреев.

"Между нами особое партнерство, особый союз. Я считаю, что это порождение особой исторической перспективы и понимания важности того, что у Израиля есть будущее, несущее с собой мир и процветание, - сказал израильский премьер. – Это, разумеется, подразумевает создание еврейского государства, армии, способной его защитить, с мужественными бойцами и командирами, которые руководствуются беспрецедентными по своей строгости моральными критериями".

Сегодня немецкий президент также побывал на Горе Герцля, где возложил венки на могилы Ицхака Рабина и Шимона Переса, в мемориале "Яд ва-Шем".

Завтра Штайнмайер посетит арабо-еврейский Центр мира и "Библиотеку мира" в Иерусалиме, после этого ознакомится с Центром предпринимательства в сфере хайтека в Герцлии, затем проведет встречу в Тель-Авиве встречу с мэром Роном Хульдаи и бывшими узниками концлагерей в кафе "Европа". В десять часов вечера он побеседует с лидером израильской оппозиции Ицхаком Герцогом.

В среду, 9 мая, Штайнмайер с утра нанесет визит в Рамаллу, затем в 14:10 вылетит на родину спецрейсом из аэропорта им. Бен-Гуриона.