Об эффекте плацебо известно многим – пациент пьет пустую пилюлю и отмечает ее положительное действие. Однако у него существует и другая грань с отрицательным знаком, так называемый эффект ноцебо.

Недавно группа ученых провела исследование среди пациентов, принимающих статины (препараты, снижающих уровень холестерина), которые нередко вызывают побочные эффекты, выражающиеся в мышечных болях, снижении когнитивных функций, проблемах со сном. Результаты работы опубликованы в журнале The Lancet.

В ходе исследования две группы из более десяти тысяч добровольцев на протяжении трех лет принимали статины и плацебо. При этом они не знали, какой именно пьют препарат. В этом случае число жалоб на побочные эффекты было приблизительно одинаковым в обеих группах. По некоторым показателям статины даже выигрывали, например, проблемы со сном в группе плацебо наблюдались чаще.

Затем в течение еще двух лет пациентов информировали, кто принимает плацебо, а кто - настоящий препарат. Тут же число жалоб на мышечные боли со стороны членов группы статинов подскочило на 41%.

Данный феномен ученые объяснили эффектом ноцебо - пациент знает о том, какие нежелательные явления могут развиваться на фоне лечения препаратом и именно эти побочные явления у него проявляются. Ученые предполагают, что эффект ноцебо имеет психофизиологическую природу. Однако к настоящему времени так не удалось определить какой-либо личностный фактор, позволяющий эффективно прогнозировать реакцию пациентов.

Ранее в одном исследовании изучали связь между использованием мобильного телефона и головной болью. При этом некоторые из исследуемых добровольце жаловались на головную боль даже тогда, когда вместо телефона (без их ведома) им давали его имитацию.