Впервые за 17 лет на внешнем рейде хайфского порта бросил якорь самый крупный в мире боевой корабль — американский авианосец "Джордж Буш" (George H. W. Bush, CVN-77).

Из-за габаритов он не смог войти в акваторию порта и пришвартоваться у берегового причала.

В настоящее время авианосец несет боевое дежурство в восточной части Средиземноморья в составе 2-й авианосной группы ВМС США. На борту боевого корабля размещено 8-е авиакрыло палубной авиации CVW-8, включающей в себя 80 самолетов различного типа, в том числе истребители F18, конвертопланы V-22 и тяжелый транспортный вертолет CH-53. На корабле несут службу около 5700 военных: матросы, пилоты, обслуживающий персонал.

Символично, что День независимости США 4 июля американские военные встретят у израильского берега.

В 80-е и 90-е годы Хайфа была одной из средиземноморских баз Шестого флота США. Десятки тысяч американских моряков, сходивших на берег, вносили ощутимый вклад в экономику города. Американские военные корабли прекратили посещать Израиль после начала интифады. В последний раз американский авианосец заходил в Хайфу в 2000 году.

Технические характеристики авианосца CVN-77 "Джордж Буш":

Водоизмещение полное – 102000 тонн;
Длина – 333 м;
Ширина – 77 м;
Осадка – 11,7 м;
Силовая установка – 280000 л.с., 4 паровые турбины, 4 винта;
Скорость – более 30 узлов.