На развалинах сгоревшего в Рио-де-Жанейро Национального музея ученые нашли один из самых ценных экспонатов коллекции - череп Лузии, древнейшие ископаемые останки человека, когда-либо найденные в Америке.

Череп женщины, возраст которого составляет около 11 тысяч лет, был обнаружен в 1974 году в пещере Лапа-Вермелья в штате Минас-Жерайс бразильскими и французскими археологами.

Как рассказала заместитель директора музея Кристиана Сэрежу, кости уцелели благодаря счастливой случайности. На стеклянный кейс, где хранился экспонат, упал металлический ящик, закрыв его от огня. Из-за жара расплавился клей соединяющий части черепа, но реконструировать Лузию можно заново.

"У нас было такое чувство, как будто мы заново обрели члена семьи", - говорит археолог Клаудиа Карвалью, которая руководит работами по поиску уцелевших экспонатов.

Ранее на пепелище удалось отыскать еще одну жемчужину коллекции Национального музея - огромный метеорит Ангра-дус-Рейс, возраст которого составляет 4,5 млрд лет, а также картину маршала Рондона, знаменитого бразильского исследователя Амазонии. Несмотря на слой сажи, специалисты говорят о возможной реставрации полотна.

Национальный музей Бразилии в Рио-де-Жанейро сгорел в начале сентября, огонь за считанные минуты распространился по деревянным перекрытиям, уничтожив практически всю коллекцию музея, которая насчитывала порядка 20 млн уникальных экспонатов. В музее были представлены одни из крупнейших в Северной и Южной Америках коллекций животных, минералов, окаменелостей, мумий, индейской посуды.

На фото: пожар в Национальном музее Бразилии