В Австралии суд присяжных признал 77-летнего бывшего казначея Ватикана Джорджа Пелла виновным в сексуальных домогательствах в отношении детей, передает The Guardian.

Кардинала признали виновным по пяти пунктам обвинения еще в декабре минувшего года, но суд наложил запрет на публикацию любой информации о расследовании, чтобы не повлиять на коллегию в другом процессе по аналогичным обвинениям, которые прокуратура намеревалась предъявить Пеллу. Запрет был снят после отказа следствия от нового преследования.

Согласно материалам уголовного дела, преступление в отношении двух 13-летних мальчиков Пелл совершил в 1996 году, когда был архиепископом Мельбурна. Сам подсудимый все обвинения отрицает. Приговор ему еще не вынесен. Пеллу грозит тюремное наказание сроком до 50 лет.

В прошлом он считался один из самых влиятельных людей Ватикана, по католическому табелю о рангах Пелл был третьим лицом в государстве.

Стоит отметить, что 24 февраля в Ватикане завершилась первая в своем роде встреча иерархов, на которой обсуждалось сексуальное насилие священников в отношении детей. Встреча продлилась три дня, в ней приняли участие 190 клириков со всего мира.

В феврале Понтифик также лишил сана 88-летнего кардинала Теодора Маккерика, которого обвинили в США в сексуальных домогательствах по отношению к подросткам.