Дмитрий Быков, вернувшийся к активной деятельности после тяжелого отравления в апреле нынешнего года, уделил небольшую часть своей авторской программы на радиостанции "Эхо Москвы" вопросу об антисемитизме Чехова.

"Слушайте, я думаю, что антисемитизм Чехова был (если он был вообще) частным случаем его общей людофобии. Он людей вообще недолюбливал, — сказал литератор, упомянув как пример "людофобии" цитату из романа-анекдота Павла Асса и Нестора Бегемотова "Штирлиц, или Как размножаются ежики", написанного в 80-х годах прошлого века. — "Штирлиц, вы антисемит, вы евреев не любите!" "Я – интернационалист, – сказал Штирлиц. – Я никого не люблю".

По мнению Быкова, "Чехов никого не любил, он имел о человеке такое медицинское представление".

"Люди – кроме красивых женщин (и то если они помалкивали – внушали ему скуку. Он же говорил: "Ни один степной пейзаж не нагонит такой скуки, как четверть часа со скучным собеседником. Да, действительно. Можно сутки ехать по степи, и все будет светло, сине и разнообразно. А скучный человек за 15 минут может занудством своим (я в этом часто убеждаюсь) отравить желание жить надолго", — подытожил Дмитрий Быков.

Теория об "антисемитизме Чехова" действительно была распространена в рядах советской еврейской интеллигенции, однако она не подкрепляется ни конкретными цитатами, ни литературоведческими исследованиями, ни биографическими фактами.

В произведениях Чехова действительно имелись еврейские персонажи ("Тина", "Платонов" ("Безотцовщина"), "Скрипка Ротшильда"), и эти персонажи зачастую предстают в не слишком приятном свете. Однако Чехов вообще известен как писатель, ярко и правдиво высвечивающий человеческие недостатки, за что его и любят читатели. В его рассказах и пьесах столько откровенно мерзких представителей "титульной нации", что разговоры об антисемитизме Чехова настолько же бессмысленны, насколько и обвинения в его адрес в русофобии.