Ошибки надо смывать кровью, как мрачно сказал герой "Кавказской пленницы" в финале смешной комедии. Или – признавать.

Признаю.

Хотя не скажу, что это ошибка.

Скорее – неверие.

Не верил, что россиянин Даниил Медведев может оказать серьезное сопротивление испанцу Рафаэлю Надалю в финале Открытого чемпионата США по большому теннису.

Считал, что в этом матче Медведеву будет преподан суровый урок: рано тебе еще, мол. Одно дело Вавринка, непонятный Димитров, и совсем другое дело Рафа, беспощадный и ужасный.

Ничего не рано.

В самый раз.

Лидерами поколения next, в которое входят лучшие из молодых игроков, способные после окончания эпохи "Большой тройки" занять лидирующие места в большом теннисе, называли кого угодно, но только не долговязого россиянина, внешне похожего на стайера. Тима, хваля его бекхенд и почти надалевский уровень игры на грунте. Младшего Зверева - за стать, антропометрию и периодическое зверство на корте. Совсем молодого Циципаса, с русскими корнями и великими спортивными генами: дед – олимпийский чемпион по футболу, мама – одна из лучших теннисисток СССР 80-х годов прошлого века.

А теперь все они – позади Медведева.

Он не выиграл финал.

Но он его и не проиграл: разве можно назвать проигрышем, когда ты отыгрываешь у Надаля два первых проигранных сета и едва не совершаешь один из самых великих камбэков в истории игры?

И дело не только в камбэке. Дело в том, как это было сделано. Одно дело, когда соперник вдруг отпускает вожжи, начинает ошибаться. И совсем другое дело, когда ты вышибаешь вожжи у соперника, заставляя его играть по твоему сценарию. И уж совершенно иное, когда соперник этот Рафа, беспощадный и ужасный, не знающий жалости ни к младым, ни к старым.

Медведев совершил невозможное: он по ходу крайне неудачно складывающегося матча сумел сменить тактику, показав блестящее и стремительное умение оценивать ситуацию. Первые два сета он играл так, как играл весь турнир: окопавшись на задней линии, терпеливо дожидаясь ошибки соперника. Играть так против Рафы, это все равно, что кормить льва мясом с кровью, надеясь, что тот предпочтет круассаны. Рафа сам кого хочешь перетерпит на задней линии, а ошибки невынужденные он делает не чаше, чем в Израиле на выборах побеждают соперники Нетаниягу за последние десять лет.

Начиная с третьего сета Медведев начал играть иначе: он укорачивал по максимуму время розыгрыша и начинал играть более быстрые мячи. Темп возрос, Рафе стало неуютно с быстрыми и богатыми по ассортименту возвратами мяча на его половину.

А когда Надалю неуютно - он и не совсем Надаль получается.

Думаю, что Рафу спасла его репутация. Медведев просто испугался великого подвига своего. И в решающей партии побоялся выиграть.

Но он и не проиграл. А это – даже дороже возможной победы.

Что же касается Надаля, то тут не надо много слов. Если кто и мог вернуться к жизни после кошмара третьей и четвертой партии, да еще в финале, то это только неистовый кабальеро.

Заслужил 19-й мэйджор.

Выгрыз его у Медведева.

Браво, Рафа!

Фото: USA Today Sports.