На большинстве современных стиральных машин присутствуют так называемые экономные режимы. Их часто обозначают как "эко", что должно символизировать как экономичность, так и "экологичность" стирки. При таких режимах белье стирается с уменьшенным количеством воды и при невысокой температуре (порядка 40 градусов). Разумеется, предполагается, что это для не слишком грязного белья в не слишком большом объеме, либо для "красящих" вещей, которые при высокой температуре начинают линять и окрашивать остальное белье в барабане.

Многим эти режимы очень нравятся – они позволяют "освежить" не слишком долго ношенные вещи при небольшом расходе электроэнергии и воды, а заодно и сама стирка длится недолго.

Однако, как выяснили европейские ученые, энергосберегающие циклы стирки представляют опасность для здоровья. Загвоздка в том, что при низкой температуре вредоносные бактерии и прочие микроорганизмы, включая, например, клещей, не гибнут, а небольшое количество воды еще и плохо вымывает из материи болезнетворную органику.

Руководитель научной бригады, занимавшейся этим исследованием, доктор Рикарда Шмитхаузен из Боннского университета, отмечает: "Температура воды в экономичных режимах бытовых стиральных машин намного ниже шестидесяти градусов, что делает такую стирку гораздо менее опасной для патогенов. При таких пониженных температурах устойчивые гены и микроорганизмы могут сохраняться".

Эта проблема привлекла внимание ученых после того, как одни и те же возбудители болезней неоднократно появлялись у новорожденных в отделении детской интенсивной терапии в одной немецкой больнице.

Обычно в больницах белье простирывают при высоких температурах с применением дезинфицирующих средств. Однако здесь решили сэкономить и стирали пеленки в обычной машине на экономичном режиме.

В ходе проверок в этой машине обнаружились остатки воды в резиновой прокладке, содержащие все те возбудители, которые ранее находили у детей. Выяснилось, что при полоскании вода, проходящая через всю стираемую одежду без подогрева и дезинфицирующих средств, еще и распространяет эти возбудители по всему белью – вместо того, чтобы очищать его.

Специалисты не дают однозначных советов по поводу температуры стирки. Все зависит от цели. Если задача - удалить с одежды и постельного белья немного грязи и запах, возможно, достаточно и экономичного режима.

Однако наш мир неидеален - в нем есть вши, блохи, грибок и другие кожные заболевания. При низкой температуре стирки все эти напасти не только не смоются с одежды, но и распространятся по другим вещам в барабане.

Например, пылевые клещи, блохи и другие мелкие паразиты погибают при температуре стирки не менее 60 градусов. А их личинки даже такой температурой не пробьешь – нужно не менее 90 градусов.

Вместе с тем, линяющие вещи невозможно стирать при температуре воды выше 40 градусов, иначе из них начнет вымываться краска и окрашивать другие вещи в барабане - особенно в нашу эпоху дешевых китайских красителей.

Поэтому нужны дополнительные усилия – например, стирать новые вещи отдельно несколько раз, пока они не вылиняют до той степени, после которой на 60 градусах с ними уже ничего не будет случаться. Прежде всего это касается носков и трусов, а при кожных заболеваниях – вообще всей одежды.

Постельное белье лучше время от времени стирать на температуре, близкой к кипятку, или даже с вываркой - для выведения возможных паразитов, аллергенов и т. д. При выварке краска, в том числе и довольно стойкая, начинает сходить, поэтому лучше комплекты одних цветов и единичные цветные вещи стирать отдельно, пока они не вылиняют в достаточной мере.

И хотя на это потребуется больше энергии и времени, хотя это чревато риском окрашивания, помните – чем выше температура и чем больше воды, тем надежнее "выстирываются" из белья и одежды вредные микроорганизмы.