MERS (сокращение от Middle East respiratory-syndrome – ближневосточный синдром дыхательных путей) - это новое заболевание, очень похожее на вирус атипичной пневмонии, который в 2003 году с огромной скоростью распространился по всему миру и от которого погибли сотни людей. Он является частью большого семейства вирусов, которое включает в себя простудные заболевания и ОРЗ (острое респираторное заболевание).

Всемирная организация здравоохранения подтверждает, что на данный момент в мире отмечено в общей сложности 80 случаев заражения MERS, из них 44 с летальным исходом. От нового вируса только в Саудовской Аравии скончались тридцать восемь человек.

Теперь власти требуют от пожилых людей и от тех, у кого есть какие-либо хронические заболевания, отложить паломничество. Сотрудники министерства здравоохранения призвали всех паломников использовать тканевые и марлевые повязки при чихании и кашле, а также сделать все необходимые прививки.

Планируется, что в октябре участие в хадже примут миллионы мусульман со всего мира.