Миранда, уроженец Бразилии, возвращался из Берлина в Рио-де-Жанейро, когда был задержан властями. Полиция задержала его на основании закона, известного как "Закон о терроризме 2000", который позволяет задержать и допросить любого гражданина в аэропортах и на пограничных переходах и даже провести личный досмотр.

Миранду допрашивали в течение девяти часов - это максимальное время, на которое службы безопасности могут задержать гражданина без ордера на арест. Затем его отпустили, но при этом конфисковали его личные вещи: мобильный телефон, ноутбук, фотоаппарат, карты памяти, DVD-диски и игровые консоли. В большинстве случаев, гражданские лица, допрошенные по закону о терроризме, были отпущены максимум через час.

Глен Гринвальд, партнер Миранды, написал серию статей об электронных программах наблюдения за частной жизнью граждан, которое вело американское Агентство национальной безопасности. Материалы для этих статей были переданы ему бывшим сотрудником Агентства Эдвардом Сноуденом. Кроме того, Гринвальд рассказал о программах слежения, используемых спецслужбами Великобритании – и вновь на основании документов, переданных Сноуденом.

В Берлин Дэвид Миранда летал, чтобы встретиться с Лаурой Пойтрас, американским режиссером-документалистом, которая вместе с Гринвальдом работала над материалами Сноудена. Полет был оплачен газетой "The Guardian".

"Это подготовленная правительствами США и Великобритании атака на работников средств массовой информации. Даже у мафии были свои понятия, по которым не трогали родных и близких. Если правительство думает, что таким образом сможет нас напугать и заткнуть нам рот – пусть даже и не мечтают об этом!" – так отреагировал Гринвальд на арест своего партнера.

Бразильское правительство опубликовало сообщение, в котором выразило озабоченность в связи с расследованием против одного из своих граждан. "Это неоправданный шаг, поскольку речь идет о человеке, против которого нет никаких подозрений", - говорится в сообщении.

Осудила действия британских властей и правозащитная организация "Amnesty International": "Это задержание было необоснованным, особенно учитывая тот факт, что Миранда является спутником жизни журналиста, опубликовавшего серию статей о работе спецслужб. Нет никаких оснований полагать, что он представлял угрозу для британского правительства. Единственной целью подобного задержания была месть журналисту".

"Закон о терроризме" подвергался в Великобритании критике за предоставление полиции чрезвычайно широких полномочий, что дает ей право под видом антитеррористических действий останавливать и обыскивать людей без ордера и без обоснованных подозрений.