Основным соперником Меркель в борьбе за пост канцлера является социал-демократ Пеер Штайнбрюк. С 2005 по 2009 год он занимал в правительстве Германии пост министра финансов.

Если в личном соперничестве за симпатии избирателей Меркель, согласно опросам, обходит Штайнбрюка, то возглавляемый ею блок правых партий и блок левых партий могут набрать примерно равное число голосов. И тогда не исключено, что Меркель придется формировать широкую коалицию с участием социалистов.

Электоральный барьер в Германии составляет 5 процентов.