Лу Рид Рабиновиц родился в Бруклине, в еврейской иммигрантской семье выходцев из России. Фамилию Рабиновиц на Рид сменил его отец.

Лу Рид был одним из основных участников знаменитой группы The Velvet Underground (с 1965 по 1970 год), не получившей большой известности во время существования, но впоследствии признанной основательницей альтернативного рока, и одной из наиболее важных групп своего времени. В 1971 году начал сольную карьеру. Первые сольные альбомы вышли в 1972 году: "Lou Reed" (с музыкантами группы Yes и Элтона Джона) и Transformer (сопродюсирован Дэвидом Боуи и Миком Ронсоном).

Покинув The Velvet Underground, сотрудничал с бывшими коллегами по группе Джоном Кейлом и Нико. В 1990 году совместно с Кейлом записал альбом "Songs for Drella", посвящённый умершему в 1987 году Энди Уорхолу, покровителю Velvet Underground в ранние годы. В 1990-х годах Лу Рид участвовал в воссоединении The Velvet Underground с Джоном Кейлом и их концертных турне.
После создания движения "Радикальная еврейская культура" принимал участие в фестивалях, организуемых движением.

В 2007 году принял участие в записи сингла Tranquilize американской группы The Killers. В 2009 году в качестве режиссёра снял документальный фильм "Red Shirley" о своей двоюродной сестре, 99-летней эмигрантке из Польши Шуламис Рабиновиц (в замужестве Ширли Новик).

В 2010 году записал песню для альбома Plastic Beach группы Gorillaz.

Песни Лу Рида вошли в многочисленные саундтреки ("На игле", "Шоссе в никуда", "Отель "Миллион долларов"", "Рок-н-рольщик"). Он сам принимал участие в создании таких фильмов как "С унынием в лице", "Нация прозака", Rock & Rule, "Так далеко, так близко" (реж. Вим Вендерс).

В 2011 году Лу Рид совместно с американской группой Metallica создали проект "Lulu".

В мае нынешнего года Лу Рид перенес тяжелую операцию по трансплантации печени. Музыкант почувствовал себя плохо во время гастрольного тура в апреле 2013-го года.

Заметка подготовлена с использованием материала "Википедии".