16 декабря, на юбилее Совета представителей еврейских организаций Франции, Олланд, комментируя визит французского министра внутренних дел Манюэля Вальса в Алжир, сказал, что тот вернулся из этой страны "целым и невредимым, что уже хорошо".

Шутка президента, подхваченная алжирскими консервативными СМИ, была сочтена в Алжире оскорблением местных правоохранительных органов. Исламистские СМИ акцентировали внимание еще и на том, что "президент Франции оскорбил Алжир, выступая перед евреями".

Министр иностранных дел Алжира Раматан Ламамра, несмотря на первоначальную попытку замять скандал, вынужден был отреагировать. По его словам, "чувство юмора уместно, элегантно и в меру, если является дополнением к чувству ответственности". По словам главы алжирского МИДа, высказывание президента Франции может иметь обратный эффект.

Резкой критике президент Олланд подвергся также со стороны своих политических оппонентов во Франции. В воскресенье, 22 декабря, офис Олланда обнародовал заявление, в котором выражалось "сожаление в связи с превратной интерпретацией шутки президента". В заявлении также говорится о намерении принести свои личные извинения президенту Алжира Абдель Азизу Бутефлике и всему алжирскому народу. "Всем известно о дружеских отношениях, которые питает президент Франции Франсуа Олланд к Алжиру", – говорится в заявлении.