Террористы освобождены в рамках третьего этапа палестино-израильской сделки, заключенной по инициативе и при посредничестве государственного секретаря США Джона Керри. В обмен на освобождение террористов Израиль получил согласие палестинской стороны сесть за стол переговоров о постоянном урегулировании.

Всего освобождены 26 террористов. 23 из них – убийцы. 18 освобожденных – жители арабских населенных пунктов Иудеи и Самарии, пятеро – из Восточного Иерусалима и еще трое из сектора Газа.

Торжественная церемония встречи уголовников состоялась около 2:00 ночи. Скромнее всего она проходила на КПП "Эрез" на границе с сектором Газа. Там освобожденных террористов встречали их семьи. Власти ХАМАСа от празднования устранились, так как переговоры об освобождении заключенных не были с ними согласованы.

Жителей Восточного Иерусалима встречали в деревне Исауийя активисты ФАТХа.

Самой торжественной была встреча в Рамалле. В ней принимал участие председатель Палестинской автономии Абу-Мазен, который заявил: "Мира с Израилем не будет до тех пор, пока последний заключенный террорист не покинет стен израильской тюрьмы". При этом он подчеркнул, что его слова относятся и к заключенным-террористам, имеющим израильское гражданство.

Далее Абу-Мазен перечислил, без чего еще не будет мира с Израилем: отступление к границам 1967 года, возвращение палестинских беженцев и передача под контроль ПА Восточного Иерусалима. После этого состоялось торжественное возложение венков к могиле Ясира Арафата.

Между тем, государственная радиостанция "Голос Израиля" сообщает, что израильское правительство передало США специальное послание. В нем говорится, что террористы-арабы, имеющие израильское гражданство, в рамках последнего этапа сделки освобождены не будут.