По заявлению МВД Саудовской Аравии, все депортированные проникли на территорию государства нелегально и нарушали трудовое законодательство. Власти заявляют, что надеются с помощью ужесточения миграционной политики освободить рабочие места для местных жителей.

Процесс массовой депортации нелегалов начался 4 ноября и за первые три месяца более четверти миллиона мигрантов покинули территорию Саудовской Аравии. По данным AP, в стране на момент начала программы находилось 9 миллионов иностранных рабочих.

Многие из депортируемых — граждане Эфиопии, которые нелегально пересекли границу Саудовской Аравии, пройдя через территорию Йемена. Большинство проживающих в Королевстве иностранных рабочих — граждане Индии, Пакистана, Бангладеш, Индонезии, Филиппин, а также египтяне и йеменцы.