Если мы хотим знать, что произойдет на израильском рынке связи через несколько лет, стоит обратить внимание на общемировой опыт, сообщает The Marker. Западные страны всегда опережали Израиль в этой сфере. И новые компании-конкуренты вышли на рынок раньше, как создающие свою инфраструктуру, так и виртуальные, и снижение цен тоже началось раньше.

Судя по всему, в Израиле тоже начинается новый процесс — сокращение числа игроков на рынке сотовой связи за счет объединения и слияния компаний. Самая распространенная модель на Западе — слияние нескольких мелких компаний — третьего по значимости игрока на рынке с четвертым, либо четвертого с пятым.

Так, британский рынок связи является одним из мировых лидеров, и здесь наблюдается процесс слияния нескольких операторов. В сентябре 2009 года две компании — французская Orange и немецкая T-Mobile — объявили о слиянии. По словам пресс-службы, вместо того чтобы конкурировать друг с другом, операторы решили объединиться в одно предприятие, которым владеют поровну — Everything Everywhere, это название было затем укорочено до EE.

Накануне слияния Orange была третьей по величине компанией на рынке связи, занимая 21%, а T-Mobile — четвертой, на ее долю приходилось 16% рынка. После того, как сделка была завершена в апреле 2010 года, концерн EE стал крупнейшей компанией сотовой связи в стране. В результате возможности новой компании увеличились, и она в октябре 2010 года ввела в строй в стране инфраструктуру 4-го поколения. При этом цены на услуги сотовой связи остались прежними.

В феврале 2012 года четвертая по размерам компания сотовой связи в Австрии "3" — 13% от общей доли рынка — объявила о намерении приобрести третью компанию — Orange — 18% от общей доли рынка за 1,7 миллиарда долларов. В январе 2013 года сделка была завершена, и бренд Orange исчез с австрийского рынка.

Впрочем, и после слияния новая компания остается третьей по размеру на рынке сотовой связи — после A1 и T-Mobile. На сегодняшний день всего три компании владеют в Австрии собственной инфраструктурой, а цены считаются одними из самых низких в Европе.

В марте 2013 года российская государственная компания "Ростелеком", занимавшая 10% от всего рынка, объявила о намерении приобрести другую компанию сотовой связи Tele-2 с ее 6%. Называлась стоимость сделки — 3,5 миллиарда долларов. Но уже скоро две крупных компании MTS и "ВымпелКом" объявили о намерении совместно перекупить Tele-2 за 4-4,25 миллиарда долларов. По "указанию свыше" две крупные компании отказались от участия в сделке, и две маленькие компании объединились.

Израильский рынок сотовой связи в этом смысле уникален и отличается от других стран. Из абсолютно неконкурентного рынка в 2009-2011 годы он быстро превратился в высококонкурентный. По данным Merrill Lynch, с 2012 по 2013 году доходность компаний сотовой связи резко упала — на 19,5%. При том, что годом ранее доходы тоже падали.

В отличие от западных стран, в Израиле есть пять компаний сотовой связи, имеющих свою инфраструктуру, — три крупные и две небольшие, и все это на относительно маленьком по числу абонентов рынке. Многие эксперты утверждают, что дальше так продолжаться не может, потому что рынок неуравновешен.

Высокопоставленный сотрудник одной израильской сотовой компании утверждает, что "сейчас рынок находится на дне — если после увеличения конкуренции на европейских рынках цены устоялись на уровне 20 евро в месяц, у нас они составляют 11 евро — это в долгосрочной перспективе приведет к серьезным убыткам".

"В первом квартале 2014 года доходы продолжают падать, — отметил сотрудник сотовой компании. — В конечном итоге мы ничем не будем отличаться от Европы, потому что на рынке не останутся все пять компаний. Кто-то понесет слишком большие потери и будет перекуплен компанией-конкурентом".

В данный момент ситуация на рынке сотовой связи такова. Лидером является компания Cellcom, владеющая 31% рынка. Ей дышит в затылок Partner c 30%. Третья компания по величине — "Пелефон", контролирующая 27% рынка. На долю HotMobile приходится 8%, Golan Telecom — 4% рынка сотовой связи.

Другими словами, разрыв между тремя лидерами и двумя маленькими компаниями огромный. Судя по западному сценарию, в какой-то момент маленьким компаниям придется объединиться, чтобы выжить, и тогда на израильском рынке связи будет четыре оператора. Обе эти компании владеют только частичной инфраструктурой, обе несут финансовые потери, и когда речь зайдет о введении инфраструктуры 4-го поколения и соответствующих инвестициях, по раздельности они будут менее привлекательны для инвесторов.

Другие возможные сценарии — приобретение Golan Telecom, пользующейся инфраструктурой Cellcom, крупной компанией, либо покупка HotMobile компанией Orange.

Что касается потребителя, то стоимость услуг сотовой связи в Израиле стала одной из самых низких в мире после того, как компания Golan Telecom предложила пакет связи без ограничений всего за 99 шекелей в месяц. Это заставило остальные компании снизить свои расценки. Сегодня такой пакет у Golan Telecom стоит всего 59 шекелей в месяц. Но в долгосрочной перспективе, по всей видимости, цены снова вернутся к 99 шекелям или около того на пакет телефонных звонков без ограничений.