Стоимость симки — всего 10 евро. За эту сумму пользователи получают возможность отправки неограниченного количества сообщений через WhatsApp даже при нулевом балансе.

Кроме того, за каждые 10 евро, поступившие на счет абонента, WhatsApp начисляет бонусные баллы, которые можно потратить на звонки, sms-сообщения и мобильный интернет.

Вместе с тем, покупка брендинговой SIM-карты WhatsApp не позволяет избежать ежегодной абонентной платы в размере 0,99 доллара.

Выпуск предоплаченных симок по сути делает стартап MVNO телекоммуникационной компанией, которая предоставляет услуги мобильной связи по модели виртуального оператора, арендуя чужие сети (в данном случае, принадлежащие местному оператору E-Plus).

Сделка выгодна обеим сторонам. WhatsApp может позиционировать себя как оператор, а не просто как приложение для обмена сообщениями. В свою очередь, E-Plus получит шанс привлечь к себе новых абонентов без крупных расходов на маркетинг.

Пока неясно, будет ли на SIM-карте в базовом наборе услуг доступен голосовой чат.

По данным немецкого блога AndroidNext, приложение WhatsApp установлено на 90% смартфонах в Германии — а это порядка 30 миллионов жителей страны.