По данным Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), наибольшую опасность для ядерной безопасности представляет приобретение террористами достаточного количества плутония или высокообогащенного урана (ВОУ), с целью создания примитивного ядерного взрывного устройства.

МАГАТЭ также отмечает, что в большинстве случаев незаконного оборота ядерных материалов количество приобретаемого вещества настолько мало, что крайне сложно обнаружить его наличие, используя стандартные методы контроля.

Согласно результатам недавнего исследования, опубликованного в Journal of Applied Physics, сочетание стандартных спектральных радиационных детекторов гамма-излучения с определенным программным алгоритмом позволит с большей вероятностью обнаружить уран или плутоний в небольших и многослойных объектах, таких как ручная кладь, что позволит эффективнее препятствовать незаконному обороту ядерных материалов.

Исследование было проведено сотрудниками исследовательской группы из Университета Техаса в Остине при сотрудничестве с департаментом энергетики при содействии Тихоокеанской северо-западной национальной лабораторией США.

Как отмечает экспертно-аналитическое издание i-HLS, новая система, по сути, расширяет возможности технологии, первоначально использовавшейся для медицинских целей, позволяющей различать рентген-контрастные вещества, например, йод.