"В соответствии с (правилами) Государства Израиль, незаконного оккупанта, мы не имеем права на поездку в Иерусалим без разрешения израильской армии", - говорится в письме на имя Франциска от 20 священников Латинского патриархата Иерусалима.

"Это ограничивает нашу пастырскую миссию" сказано в письме. Священники отмечают, что шансов на предоставление разрешений "все меньше и меньше".

Ватикан выдал священникам соответствующие документы, но израильские власти отказались проставить на них въездные визы, говорится в письме.

"Иерусалим становится все более закрытым для христиан с Западного берега, - сказано в обращении. - Давление со стороны понтифика - практически последняя надежда".

Трехдневный визит Папы Франциска в Святую Землю начнется в субботу, с посещения Иордании. В воскресенье утром он прибудет в Вифлеем (Бейт-Лехем), а остаток дня и понедельник проведет в Иерусалиме.