Исследование того, как именно может происходить привыкание, проводили ученые из медицинской школы Гарварда и общего госпиталя Массачусетса. Для этого они в течение шести недель ежедневно по получасу подвергали воздействию солнечных лучей бритых мышей. Доза света была такой же интенсивной, как в полдень в южном штате США Флорида.

Солнечная радиация приводит к образованию в коже особого белка - проопиомеланокортина. Одним из продуктов его разложения является меланин - пигмент, который дает загар. Однако, как показали ученые, в процессе разложения происходит также выработка гормона счастья эндорфина. Это вещество оказывает такой же эффект на организм, как наркотики наподобие героина и морфина.

Затем мышам выдавали блокирующее наркотики лекарство, которое активно применяется в реабилитационных клиниках. От него у грызунов возникал "синдром лишения".

Впоследствии мыши стали избегать место, где им выдавали противонаркотическое лекарство. Как поясняют ученые, такое поведение является отличительным признаком зависимого поведения, сообщает ВВС.