"Золушок" бокса: история подвига и клеветы
Каждый четвертый американец лишился работы. Наступила эра "гувервилей", голодных детей, разорившихся банков, разорившихся фермеров, разорившихся брокеров и самоубийц. Это действительно было время депрессии — депрессии национального масштаба.
Именно в этот момент на американский ринг вернулся человек, о котором было сказано следующее: "Во всей истории бокса не встретишь рассказа о человеческой судьбе, который был бы интереснее повествования о Джеймсе Брэддоке".
Он не был великим боксером — в том смысле, что Брэддок не отличался ни особенной силой, ни особым талантом. Но историей своей жизни он смог дать людям главное — надежду. Американский журналист Дэймон Раньон прозвал его Cinderella Man — "Золушок".
Истощенные депрессией фанаты Брэддока отождествляли себя с ним. Он был символом победы над неудачами, он олицетворял "американскую мечту", где любой человек имеет возможность преодолеть все трудности и выйти победителем. В 2005 году в Голливуде о нем был снят фильм.
Мнения специалистов о Джемсе Брэддоке-боксере, действительно, расходятся. Его послужной список выглядел довольно внушительно: к июлю 1929 года он имел на своем счету 30 побед (21 нокаутом) при трех поражениях и трех ничьих. 18 июля ему выпала возможность сразиться с Томми Лограном за чемпионский титул в полутяжелом весе.
Томми Логран был замечательным боксером. Он владел техникой нанесения удара в движении и довел свой джеб до высочайшего на тот момент уровня. Брэддок мог противопоставить ему только сильный удар правой. Но нужно было еще попасть, а это Джеймсу как раз и не удавалось. Этот бой Брэддок проиграл — единодушным решением судей. И тут он сломался. Его карьера рухнула вместе с ним — до мая 1933 года Джеймс Брэддок 19 раз выходил на ринг — и 19 раз покидал его в ранге побежденного. Его имя исчезло из всех значимых рейтингов.
Он еще пытался заработать на ринге, но неудачи и травмы преследовали его. Кульминацией стал бой с посредственным боксером Эйбом Фельдманом 25 сентября 1933 года, когда Брэддок в очередной раз сломал правую руку. Теперь он решил повесить перчатки на гвоздь. И произошло этот как раз в тот момент, когда Великая депрессия обанкротила таксомоторную компанию, в которую Брэддок вложил все свои сбережения. Но нужно было как-то кормить семью. Так Джеймс Брэддок переквалифицировался из профессионального боксера в чернорабочие. Он нанимался грузчиком в доках Нью-Джерси, грузил уголь, брался за любую работу. В конце концов, Джеймс был вынужден написать заявление на получение социального пособия.
Но однажды ему улыбнулась удача: из-за непредвиденной травмы одного из боксеров Брэддоку предложили сразиться с подающим надежды спортсменом Джоном Гриффином. Предложили — всего за два дня до боя, то есть у Брэддока даже не было возможности как следует подготовиться к матчу.
Несмотря на это, 14 июня 1934 года Джеймс выиграл бой техническим нокаутом в третьем раунде. Оказалось, Брэддок в хорошей физической форме: он много работал на свежем воздухе, правая рука зажила, а левая, пока работала за себя и за правую, окрепла.
Он вернулся на ринг и после серии побед совершил шаг, высоко поднявший его в лице общественности: Брэддок вернул государству всю сумму, которую получил по программе социального пособия. Популярность Джеймса росла — в особенности среди нищих и обездоленных американцев, потерявших все свои деньги, дома и иногда и свои семьи. Брэддок собственным примером показывал им, что, оказывается, можно вернуться из ниоткуда и даже преуспеть.
Многие симпатизировали Брэддоку, но даже они, невзирая на серию убедительных побед Джеймса, считали, что выставлять Брэддока против "ливерморского экзекутора" Макса Бэра — это уже чересчур. Макси Бэр (полное имя Максимилиан Адальберт Бэр) — сын отца-еврея и матери шотландско-ирландских кровей — был талантливым боксером и сам знал об этом. Может именно поэтому (а также в силу своего характера), он не относился к боксу серьезно. Его интересовали удовольствия.
Здесь самое время вновь вспомнить об известном фильме Рона Ховарда Cinderella Man. Картина оклеветала Бэра, приписав ему убийство на ринге Эрни Шаафа и явное желание убить самого Брэддока. Макси вовсе не был подонком, и, кстати, вполне дружелюбно относился к Брэддоку. Он вообще был человеком незлобливым.
После очередного кровавого боя он шел в раздевалку своего соперника и приглашал его на вечеринку. Пока шла шумиха вокруг их предстоящего боя, Бэр публично заявил: "Я желаю Джимми удачи, и независимо оттого, что происходит, я надеюсь, что мы можем все еще быть друзьями". Вот это видео:
Но пока Брэддок тренировался, серьезно готовясь к титульному матчу, Макси вел жизнь кутилы-пропойцы, совершал какие-то авиационные перелеты по стране и даже умудрился перед боем повредить руки. Он был артистом и даже на ринге продолжал валять дурака. Не зря его называли "позером бокса". Если бы не его природная леность и недооценка соперников, он, возможно, мог бы долго возглавлять боксерский Олимп. Но история не знает сослагательного наклонения.
На послематчевой конференции Бэр, сжав кисти рук и скукожив физию, сказал журналистам: "Когда я бил Джимми, мне было больнее, нежели ему". Короче, Макси действительно недооценивал Брэддока и впоследствии сам признался: "Я искренне не ожидал, что бой продлится больше семи раундов". А, как известно, фортуна не прощает лени. И здесь авторы фильма предусмотрительно умолчали, что во время матча, чувствуя, что проигрывает, Макс Бэр сказал Брэддоку: "Я рад, что большие деньги достанутся тебе, Джимми, — ты их потратишь с большей пользой, нежели я".
Подпись: экс-чемпионы мира Макс Бэр и Джеймс Брэддок, 1939 год
И все-таки, победа Джеймса над Бэром стала символичной. Люди поверили, что, если приложить волю, как это сделал Брэддок, можно одержать победу над тем, что кажется непобедимым. Можно победить даже саму Великую депрессию. Вот почему далеко не лучший чемпион Джеймс Джей Брэддок был и остается в Америке столь популярным.
Адрес программы "Война и Мир" в социальной сети Фейсбук:
https://www.facebook.com/War.and.World?ref_type=bookmark