Ровно неделю назад необычайно яркий огненный шар наблюдали жители сразу нескольких американских штатов. Около 40 свидетельств очевидцев, в основном из штата Колорадо, были опубликованы Американским метеоритным обществом. Уже тогда, однако, некоторые эксперты отметили, что в силу низкой скорости наблюдаемый объект не похож на метеор, и предположили, что в атмосферу вошли обломки некоего космического аппарата.

Опубликованные сегодня орбитальные данные свидетельствуют, что речь идет о российском спутнике "Космос-2495". Как считается, под этим названием скрывается аппарат-фоторазведчик серии "Янтарь-4К2М", другое название "Кобальт-М".

Данный тип фоторазведчиков ведет съемку земной поверхности на пленку, которая затем сбрасывается в специальных капсулах во время полета над территорией России. Ценность полученных таким образом разведданных считается довольно низкой, поскольку интервал между самой съемкой и расшифровкой сброшенных пленок — после того, как они будут найдены на местности специальными поисковыми группами — может достигать нескольких недель.

Предполагается, что на спутнике сработала система самоуничтожения в результате какой-то внештатной ситуации. Вместе с тем, некоторые эксперты считают, что капсула с пленкой, в штатном режиме выдерживающая вход в атмосферу, вполне могла пережить этот взрыв.