В ходе эксперимента испытуемый должен был нажимать на кнопку, закрепленную на правой руке, если слышал название одушевленного объекта. А если речь шла о неодушевленном предмете, он нажимал на кнопку, что была на левой руке. Таким образом мозг приучался классифицировать называемые объекты по конкретному признаку. При этом у испытуемых снималась энцефалограмма для последующего сравнения.

После того, как классификация называемых объектов была доведена до автоматизма, ученые поместили добровольцев в затемненную комнату, где те начали дремать. При этом названия животных и предметов продолжали звучать, а параллельно все также фиксировалась на энцефалограмму активность мозга испытуемых.

Как выяснилось, во сне мозг продолжал точно так же раскладывать называемые объекты по привычным полочкам - "одушевленный" или "неодушевленный", несмотря на то, что человек спал и не сознавал, что происходит в помещении.

Правда, такие выдающиеся результаты можно получить только в фазе быстрого сна – в ней человеческий мозг быстро и верно реагирует на внешние раздражители. А в стадии глубокого сна реакция на слова замедляется.

Ученые утверждают, что заснувший человек может даже производить математические операции с простыми числами и запоминать результаты. Однако в активной фазе сна мозг реагирует только на простые внешние раздражители - голос или звук будильника.