Беспрецедентный случай: власти Северной Кореи освободили двух граждан США — Кеннета Бэ и Мэтью Миллера. Оба отправились домой в сопровождении Джеймса Клэппера, директора национальной разведки США, о чем официально сообщил его офис.

Американцы были отпущены в течение трех недель с момента освобождения Джеффри Фоула, который провел на территории вражеского государства почти шесть месяцев. 56-летний американец из штата Огайо вылетел на родину на борту специального самолета, организованного Министерством обороны. Его никто не сопровождал.

В прошлом Пхеньян всегда требовал что-то ценное в обмен на освобождение американцев, задержанных в КНДР. На сей раз, однако, США не заплатили за освобождение Бэ, приговоренного к 15 годам лишения свободы по обвинению в осуществлении "враждебных актов". Не было "заплачено" и за Миллера, задержанного в апреле этого года.

Некоторые аналитики задаются вопросом, было ли что-то обещано правителям КНДР в частном порядке: общеизвестно, что семейство Кимов не делает никаких жестов доброй воли. Дэвид Максвелл из университета Джорджтауна предполагает, что была заключена некая "закулисная сделка". Возможно, Пхеньян пошел на нее из-за резкого охлаждения отношений с Пекином, традиционно поддерживавшим режим КНДР.

Ким Чен Ын, который пришел к власти в связи с кончиной отца, изрядно испортил отношения с одним из самых важных благодетелей, Китаем, и сейчас активно "обхаживает" Москву, Токио и Сеул.

Возможно, застарелая вражда с Вашингтоном отошла на второй план, предполагают американские обозреватели.

Другое объяснение столь легкого согласия на освобождение трех американцев заключается в том, что, возможно, руководство Северной Кореи пытается насолить Пекину, создав впечатление, что оно готово вести серьезные переговоры с Вашингтоном.

Наконец, Пхеньян, возможно, пытается не допустить рассмотрения в Международном уголовном суде дела по вопросу нарушений прав человека в Северной Корее.