Он прислал ей открытку с Бермуд с коротким приветом: "Жаль, что тебя здесь нет". Потом она показывала ее и говорила, что это было его единственным любовным письмом. Ей на роду было написано блистать. Она блистала. Но лишь немногие ближайшие родственники и приближенные семьи знали, какой ценой далась Жаклин Кеннеди эта роль. Роль первой леди Америки.

Когда Барак Обама в 2008 выступал с предвыборными речами, его часто сравнивали с Кеннеди: столь же молодой и такой же честолюбивый политик "новой волны" — он несет с собой дух перемен после восьми лет правления консерваторов.

Если отбросить в сторону эмоции, которые неизменно сопровождают образ молодого Джона Кеннеди, погибшего от пули Ли Харви Освальда 22 ноября 1963 года в Далласе, надо признать, что он отнюдь не был удачным президентом США.

В 1982 году в рейтинге президентов Chicago Tribune Кеннеди поделил лишь 14-е место с Джоном Адамсом — преемником Вашингтона. Неполные три года его президентства были отмечены, скорее, чередой неудач и кризисов, нежели серьезными достижениями.

Из некоторых испытаний (таких, например, как Карибский кризис), он выходил с честью, некоторые проблемы международной (ситуация во Вьетнаме) и внутренней политики (вопрос о гражданских правах темнокожего населения), он предпочитал оставлять на будущее.

Можно поспорить: что было бы, если бы Джон Фитцжеральд Кеннеди остался на второй президентский срок? Хватило бы ему мужества и политической воли противостоять расистским настроениям американского Юга и провести законы о гражданских правах — так, как это сделал южанин Линдон Джонсон? Вовлек ли бы он свою страну (так же, как Джонсон) в трясину вьетнамской войны?

О Джонсоне я еще напишу, а в том, что касается его предшественника в Белом доме — применительно к истории вопрос "что было бы, если..." неактуален. Факт заключается в том, что Кеннеди много обещал. И мало успел. Не потому, что его убили в Далласе — к тому моменту он занимал пост главы Белого дома почти три года. А потому, что Кеннеди не мог так же жестко и последовательно, как и его преемник, проводить свою собственную политическую линию вопреки воле окружающих.

А именно это и отличает просто политика от настоящего лидера. Не случайно ведь, что менее чем за три месяца до покушения на Джона Кеннеди в Далласе, 28 августа 1963 года в Вашингтоне другой известный американец Мартин Лютер Кинг произнес свою знаменитую речь "У меня есть мечта". Кинг еще только мечтал о том дне, "когда нация поднимется и поймет, что все люди созданы равными".

Впрочем, речь сейчас не об этом. История президентства Кеннеди — это череда скандалов, которые, случись они сегодня, означали бы финал карьеры для любого политика. Но тогда, в шестидесятых, все обстояло несколько иначе.

Например, книга американки Н. Блай "Мужчины клана Кеннеди", вышедшая в свет лишь в 1996-м, полна намеков на частый и случайный секс, оргии, попытки подкупа политиков и журналистов, тайные записи всех разговоров в Белом доме. Книга в свое время наделала много шума, несмотря на то, что многие из эпизодов, в ней описанных, сопровождаются словами "говорят" и "по слухам". Но даже если только половина из этого правда, то Кеннеди — получается так — явно не слишком тяготился государственными заботами.

Впрочем, о том, что у ее мужа всегда были другие женщины, Жаклин Кеннеди знала с самого начала. Британская журналистка Гленис Робертс потом напишет: "Он соблазнял секретарш, которые беременели от него и вынуждены были уезжать в Пуэрто-Рико, чтобы сделать аборт. Он заказывал проституток, как большинство американцев заказывают сэндвичи".

Жаклин, конечно, была в курсе происходящего. Однажды она провела экскурсию по Белому дому для одного итальянского журналиста. Когда в коридоре показались две молоденькие секретарши Кеннеди, первая леди запросто так сказала: "А вот это любовницы моего мужа".

Она знала о романе своего мужа с Мэрилин Монро и регулярно находила в его спальне заколки и даже женское белье. Но она была супругой президента. И в этой роли ей приходилось молчать, улыбаться и делать вид, что ничего не происходит.

Самое интересное, что все это она уже проходила. Когда Жаклин было семь лет, ее родители расстались: отец бегал за каждой юбкой. Поэтому и сама она к этому старалась относиться философски и всякий раз проглатывала обиду. (Ее отец здорово напился перед свадьбой дочери, и к алтарю Жаклин вел ее отчим).
Кеннеди, наверное, ее любил, но точно известно, что решение жениться было принято после того, как его решили выдвинуть в президенты.

Молодая, красивая и образованная супруга была сильным козырем. Жаклин могла просто прийти днем в супермаркет (где по большей части тоже находились женщины) и с микрофоном в руках агитировать за своего мужа, пока американские домохозяйки делали покупки.

Став хозяйкой Белого дома, Жаклин провела масштабную реконструкцию, обновила дизайн и даже выпустила путеводитель по резиденции американского президента. Генерал Де Голль был поражен ее французским. Даже Кеннеди шутил в ходе их визита во Францию: "Я — человек, который сопровождал Жаклин Кеннеди в Париж, и я наслаждаюсь этим!"

В 61-м она обворожила Хрущева, который пообещал подарить ей щенка от знаменитой советской Стрелки. В Индии ее называли "королевой Америки". Она стала первой супругой действующего президента, которая удостоилась аудиенции у папы Римского. Говорят, что однажды Кеннеди рассказали, будто бы Че Гевара как-то сказал, что единственный американец, которого он хотел бы увидеть, это Жаклин Кеннеди. "Тогда пусть становится в очередь", — заметил на это президент.

Но их брак все-таки не был счастливым. Жаклин презирала тщеславие и неуемное честолюбие. Она происходила из старого аристократического рода и высокомерно относилась к нуворишам. Так и жила — с любовью и легким презрением, пока его не убили. Это Кеннеди предложил проехать по Далласу в открытом автомобиле, "чтобы все в Техасе видели, какая красивая у меня жена".

Когда его тело положили в гроб, она надела ему на палец свое обручальное кольцо. А в 68-м — вышла замуж за Аристотеля Онассиса. Ей было 38, ее жениху — 61. Когда Жаклин поведала одному из своих друзей о своих планах выйти за греческого миллиардера, он сказал ей: "этим браком та сама столкнешь себя с пьедестала". Она ответила: "Лучше упасть, чем остаться стоять на этом пьедестале". Этот ее второй брак тоже трудно назвать счастливым.

В конце жизни Онассис даже хотел его расторгнуть. Он же изменил свое завещание, уменьшив "долю" жены со ста миллионов до двухсот тысяч долларов.

В 75-м Жаклин вернулась в Америку и устроилась работать редактором в "Викинг пресс". Уволилась, перешла на другую работу. Следила за фигурой, занималась спортом, избегала любого внимания к своей персоне. Один из ее друзей как-то сказал: "Она не хочет запомниться людям как супруга президента США… она хочет быть такой, какая есть, самой собой".

Жаклин Кеннеди умерла в возрасте 64 лет в своей квартире на Пятой авеню в Нью-Йорке. Похоронили ее на кладбище в Арлингтоне, рядом с первым мужем, президентом США Джоном Кеннеди.

Программа "Война и Мир" в социальной сети "Фейсбук".