Как сообщает газета International New York Times, высокопоставленный чиновник партии Роджер Берд был обвинен в сексуальных домогательствах: он якобы приставал к женщине, мечтавшей стать "слугой народа". В частности, он настоятельно предлагал потенциальной законодательнице переспать с ним, чтобы занять в предвыборном списке партии достойное место.

39-летняя Наташа Болтер казалась подарком судьбы для партии, требующей выхода Великобритании из Евросоюза: молодая женщина, родившаяся от смешанного (межрасового) брака, к тому же перебежчица из Лейбористской партии. Антитеза стереотипу, в соответствии с которым Партия независимости Соединенного Королевства состоит из недовольных пожилых белых мужчин, которые боятся иммигрантов.

По словам Наташи Болтер, Роджер Берд (41) взял у нее интервью в конце сентября, назвал перспективным кандидатом в депутаты, после чего пригласил на ужин. Он предлагал ей вступить с ним в интимную связь, но принял ее отказ "по-джентльменски".

Тем не менее, Наташа Болтер подала жалобу вначале в партию, а затем выступила публично, дала интервью газете The Times of London и BBC. По словам Наташи, Берд причинил ущерб ее карьере и подпортил ей жизнь.

"Если бы я переспала с ним, мне, наверное, было бы легче в партии", — сказала она.

Болтер покинула партию, хлопнув дверью.

Берд публично отрицал ее обвинения, заявив, что вступил с ней в отношения по обоюдному согласию. Он также представил общественности текстовые сообщения (SMS) Болтер, которая писала, что "любит его и просит, чтобы он позволил ей о нем заботиться".

По словам Берда, впоследствии их отношения охладели, и 6 ноября Наташа послала ему полное отчаяния текстовое сообщение, которое он предал огласке.

В интервью программе ВВС во вторник Наташа Болтер признала, что посылала Берду текстовые сообщения, но сказала, что они были дружеские и ласковые, не более. "Я не спала с Роджером Бердом", — добавила перспективная экс-кандидатка.

Выступить публично она решила потому, что "он оказывал давление на многих женщин, пытавшихся продвинуться в партии".

Тем временем газета The Daily Telegraph опубликовала карикатуру, на которой изображены два члена Партии независимости, которые обсуждают секс-скандал. Один из них говорит: "Все это звучит слишком по-французски."