28 декабря состоялось первое заседание израильского Верховного суда по иску против повышения электорального барьера, который вырос с 2% до 3,25% в рамках закона, принятого Кнессетом в марте этого года. Для обсуждения нового электорального барьера, соответствующего четырем депутатским креслам, был созван особый состав из 9 судей под руководством председателя Верховного суда Ашера Груниса.

Мнения судей разделились в диапазоне от нейтрального до резко отрицательного. Против закона выступил, в частности, судья Селим Джубран, вопросивший: "Как Израиль будет выглядеть перед всем миром, если в Кнессете не будет арабских списков? Получается, что арабский сектор заставляют объединяться в единый список, это неправильно. Там разные идеологии, и арабский гражданин не пойдет на выборы из-за этого".

Джубран также высказал мнение, к которому присоединился судья Ханан Мельцер: что для повышения электорального барьера недостаточно обычного закона, а необходимо изменение конституционного закона о Кнессете. Судья Эстер Хают сказала, что новый электоральный барьер вызывает у нее "ощущение дискомфорта", а судья Эльяким Рубинштейн выразил опасение, что если не все, то две трети арабских партий точно не смогут его преодолеть.

Сохранить нейтралитет удалось лишь председателю Верховного суда Ашеру Груниса, который отверг все попытки предсказать влияние нового закона на политическую систему. "Это все спекулятивные заявления, — постановил Грунис. — Никто не в силах сейчас предсказать, как это изменение отразится на явке избирателей и представительстве в Кнессете".

Представлявший прокуратуру адвокат Ран Розенберг сообщил суду: "На наш взгляд, электоральный барьер стимулирует явку избирателей. Мы считаем, что здесь не было представлено никаких доказательств ущемления прав, которое можно было бы назвать дискриминацией, требующей отмены закона".

"Цель, которую преследует данный закон — повышение управляемости государства и повышение общественного доверия к Кнессету. Повышение электорального барьера для усиления коалиционной стабильности является известным и испытанным средством, а представления об ущемлении прав в результате него — в массе своей спекулятивны", — заявил адвокат Розенберг.

Суд выслушал также мнение представителя Кнессета, адвоката Гура Блая. "Здесь нет никакой дискриминации меньшинств, максимум — изменение [привычных] условий. Электоральный барьер принят во многих странах мира, и в ряде стран составляет от четырех до пяти процентов — барьер на уровне трех с четвертью процентов вполне соответствует этим стандартам", — сообщил Гур Блай.

Судья Грунис задал представителю Кнессета вопрос: что будет, если иск не будет удовлетворен, и по итогам выборов произойдет резкое снижение числа депутатов, представляющих в Кнессете арабский сектор. Адвокат Блай согласился, что в этом случае Кнессету необходимо будет пересмотреть обсуждаемый закон.

"Сейчас мы находимся в ситуации, когда все эти вещи являются догадками. Единственное, в чем мы уверены на нынешнем этапе — это высокая явка среди арабских избирателей", — заявил Блай.