США и Ирак начали подготовку к летнему наступлению, в ходе которого международная коалиция попытается вернуть Ираку контроль над городом Мосул, захваченным боевиками экстремистской группировки "Исламское государство" в июне прошлого года. Об этом в четверг, 22 января, сообщило американское издание Wall Street Journal.

Приготовления включают в себя отбор и подготовку воинских частей, которые примут участие в штурме исламистов, сообщил генерал Ллойд Остин, глава Центрального командования вооруженных сил США.

Мосул является крупнейшим городом в самопровозглашенном халифате, территория которого простирается на границе между северной частью Ирака и восточной частью Сирии.

Высокопоставленный иракский чиновник сообщил корреспонденту агентства Reuters, что в ноябре правительство сфокусировало усилия на уничтожении ИГ в Мосуле. Тем временем США наносят авиаудары по цитадели джихадистов.

Ллойд Остин сказал, что как только иракские войска будут готовы, наступление в Мосуле можно будет начинать.

"Если бы мы действовали в одиночку или с другими союзниками, находящимися непосредственно на местности, дело двигалось бы быстрее, - сказал он в интервью газете. - Но иракцы должны сделать это сами."

Остин сказал, что он пока не решил, рекомендовать ли американским сухопутным войскам сопровождать местные подразделения в ходе штурма Мосула, но добавил, военные "сделают всё необходимое".