Знаменитый предсказатель погоды сурок Фил из городка Панксатони, штат Пенсильвания, предсказал, что весна наступит не раньше, чем через шесть недель.

В этом году 2 февраля в День сурка на Индюшачьей горке, где обитает Фил, собрались примерно 11 тысяч туристов и местных жителей, чтобы узнать, каково же будет предсказание в этом году. Фил, выбравшись из норки, увидел свою тень и спрятался обратно — это означает, что предстоит еще полтора месяца холодов.

Профессия сурков-предсказателей с каждым годом становится все опаснее. В прошлом году мэр Нью-Йорка Билл де Блазио уронил сурка Чака во время церемонии, и через несколько дней животное скончалось. В зоопарке заявили, что "маловероятно", что животное скончалось от повреждений, полученных при падении.

В ходе расследования, проведенного журналистами, также выяснилось, что погибший Чак был вовсе не Чаком, а Шарлоттой. Сотрудники зоопарка заменили Чака на Шарлотту после того, как в 2009 году во время церемонии Чак укусил за палец предыдущего мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга.

Защитники животных уже не раз заявляли о жестокости традиции отмечать "День сурка". Ради проведения церемонии животных, находящихся в спячке, будят — причем совсем не гуманными методами. По стенам их домиков сильно стучат, а затем вытаскивают сурков наружу, выставляя на всеобщее обозрение. Животные сильно пугаются, каждое подобное мероприятие для них — огромный стресс.

День сурка ежегодно отмечают в США и Канаде, существуют и другие "сурки-метеорологи", например, Чак из нью-йоркского зоопарка, находящегося на Стейтен-Айленде. Но именно сурок Фил из Панксатони стал известен всему миру благодаря комедийному фильму с участием Билла Мюррея и Энди Макдауэлл, который так и называется "День сурка".

Официальным праздником День сурка стал в 1886 году. В городе существует "Клуб Сурка из Панксатони". Его члены, одетые в смокинги и цилиндры, каждый год поднимаются по Индюшачьей горке и внимательно выслушивают, что же поведает им сурок Фил, после чего сообщают об этом всем присутствующим.

Согласно поверью, если день пасмурный, сурок не видит свою тень и спокойно покидает нору — значит, зима скоро закончится, а весна будет ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и, пугаясь ее, прячется обратно в нору — предстоят еще шесть недель зимы.

Стоит отметить, что сурок довольно часто ошибается. Его предсказания записываются ежегодно начиная с 1886 года, однако сбывались они лишь в 39% случаев. Но американцы уверены, что сурок абсолютно точно определяет погоду. Ведь его официальное имя звучит так: Фил из Панксатони — Ясновидец из Ясновидцев, Мудрец из Мудрецов, Предсказатель из Предсказателей и Выдающийся Провидец Погоды. Сам же городок Панксатони носит гордое название "Всемирная Столица Погоды".