Саудовская Аравия пытается убедить российского президента Путина отказаться от поддержки сирийского президента Башара Асада. Для этого она оказывает давление, используя свое доминирующее положение на нефтяном рынке, сообщает The New York Times.

Российский государственный бюджет привязан к мировым ценам на нефть, и слишком низкая цена на энергоносители ударяет по экономике России, которая и так ослаблена санкциями.

Саудовская Аравия манипулирует возможностью сократить добычу нефти, что приведет к повышению мировых цен на "черное золото" и положительным образом скажется на российской экономике.

Переговоры между Саудовской Аравией и Россией ведутся уже давно, и в какой-то момент в них стала фигурировать Сирия и ее президент Башар Асад, но они пока не достигли "значительного прогресса".

"Если нефть может привести к миру в Сирии, Саудовская Аравия не откажется от возможности заключить подобное соглашение", — сообщил журналистам саудовский дипломат на условиях анонимности.

В частности, обсуждение сирийского вопроса стало главной темой визита саудовской делегации в Москву в ноябре 2014 года. Правда, неизвестно, каким образом повлияет смерть саудовского короля Абдаллы на эти переговоры, которые ведутся негласно.

Любое ослабление поддержки Асада Россией станет признаком серьезного влияния происходящего на нефтяном рынке на внешнюю политику России, отмечает издание.

Российское руководство полагает, что между США и Саудовской Аравией существует сговор, по которому мировые цены на нефть намеренно занижаются. При этом ранее саудовские чиновники настаивали, что цены на нефть отражают исключительно состояние глобального спроса и предложения.

Пятая часть мировых запасов нефти находится в Саудовской Аравии. Это государство играет ведущую роль в организации стран-экспортеров нефти ОПЕК. Но оно в конечном итоге тоже заинтересовано в том, чтобы нефть не была дешевле 100 долларов за баррель, тогда как сейчас ее цена составляет около 53 долларов за бочку нефти. Хотя в Эр-Рияде и заранее подготовили резервы на случай существенного подешевления "черного золота".

Впрочем, Путин ранее не раз давал понять, что предпочтет экономические трудности, нежели станет поддаваться влиянию других государств. Так, антироссийские санкции не заставили Москву отказаться от негласной поддержки сепаратистов на юго-востоке Украины.

Россия — один из немногих сирийских союзников — помогает Асаду бороться с оппозицией и исламистами. Уже долгие годы Москва продает Дамаску вооружения, технику и военное снаряжение, начиная от запчастей до подготовки снайперов и техников по обслуживанию вертолетов.