Бойцы спецподразделений филиппинской армии, прошедшие подготовку в США, уничтожили 14 боевиков-исламистов, входивших в состав группировки "Абу-Сайяф", которая ассоциирует себя с "Аль-Каидой".

Речь идет о первом бое с начала нынешнего года, который развернулся на далеком острове на юге страны в рамках операции по спасению заложников-иностранцев, захваченных террористами.

"Абу-Сайяф" — это самая жестокая из нескольких исламистских групп, требующих независимости для контролируемой ими территории на юге страны, где подавляющее большинство населения является последователями римской католической церкви. Ядро этой группировки составляют порядка пятисот боевиков, которые размещаются в основном на островах Базилан и Джоло.

Она также контактирует с "Джемаа Исламийя", паназиатской радикальной исламистской группой, которая взяла на себя ответственность за совершение серии крупных терактов в Индонезии.

Правительственные войска применили артиллерию и авиацию для нанесения ударов по позициям 300 мусульманских боевиков, которые захватили троих заложников, среди которых — гражданин Малайзии и одной из европейских стран.

Тем временем армия Филиппин перегруппируется для нанесения мощного и решительного удара по боевикам-исламистам, сообщил армейский пресс-секретарь.

По его словам, за два последних дня были ликвидированы 14 боевиков, еще 19 получили ранения. В перестрелке погибли двое военнослужащих, 14 получили ранения. Армия США помогла эвакуировать раненых, четверо из которых находятся в критическом состоянии. Американцы не принимают участия в боевых действиях.