Предвыборная гонка была напряженной, левоцентристский лагерь набрал силу, впервые за много лет выдвинул внятную альтернативу и детально проработал свою программу.

Вплоть до последнего момента оставалась неопределенность, кто же станет следующим премьер-министром — Биньямин Нетаниягу или глава оппозиции Ицхак Герцог.

Вечером 17 марта в день голосования ваш скромный слуга отправился наблюдать за развитием ситуации на "передовую". Сначала в зал "Драйв-ин", арендованный "Сионистским лагерем" специально для этого вечера, а затем в одно из зданий выставочного комплекса "Ганей-Тааруха", где себе временно "свил гнездо" правоцентристский "Ликуд".

Восемь вечера в день голосования — еще слишком рано. Миновав несколько кругов охраны, попадаешь в большой зал, который стоит полупустой.

Тут и там висят гроздья шариков с эмблемами "Сионистского лагеря".

По краям площадки в центре расположились десятки журналистов из Израиля и со всего мира, но никого из политиков еще нет. Они прибывают сюда ближе к концу голосования — 22:00.

Активисты придут позже, а пресса работает здесь чуть ли не с утра.

Корреспондент 9 Канала Яна Брискман периодически выходит в прямой эфир.

Туда-сюда снуют рабочие, закрепляют кабели на полу, дядечка в подсобке надувает белые и синие шарики с надписью "Сионистский лагерь". К нему подходит кто-то из скучающих журналистов, чтобы взять интервью — на безрыбье, как говорится.

Но вот около девяти вечера в зале появляется председатель фракции "Авода" в Кнессете Эйтан Кабель. Его тотчас же облепляют журналисты.

А вслед за ним — Ксения Светлова, востоковед и журналист, бывший сотрудник 9 Канала, занявшая 21-е место в блоке "Сионистский лагерь". Она станет новичком в Кнессете.

Периодически ее тоже отвлекают журналисты, чтобы взять комментарий.

Вот она позирует с Майком Вайцманом и Алексеем Расовским, занимавшимися продвижением партии в социальных сетях. Они нарядились в зеленое в часть Дня Святого Патрика, который совпал с днем выборов.

По признанию основного "кампейнера" на "русской улице", "Сионистский лагерь" значительно укрепил свои позиции среди русскоязычных репатриантов в ходе подготовки к выборам.

Так, различные опросы показали, что не менее 60 тысяч из них (два мандата) проголосовали за "СиЛу" и к словам ее представителей стали прислушиваться, в то время как еще несколько месяцев назад к этому были готовы менее 15 тысяч человек из числа наших дважды соотечественников.

В это время слышно, как представители предвыборного штаба обсуждают голосование, предварительные результаты которого по закону нельзя публиковать до 22:00.

Они уже плохо скрывают радость, потому что внутренние опросы сулят 25 мандатов и выше "Сионистскому лагерю", но при этом у "Ликуда" намечается 19-21 мандат.

Таким образом, разрыв между партиями увеличивается еще на несколько мандатов. Подобный исход выборов может привести к тому, что премьер-министром станет Ицхак Герцог.

Если "Ликуд" получит 19 мандатов, это будет сокрушительное поражение для Нетаниягу, которое, возможно, даже вынудит его уйти с поста председателя партии.

В прессе появляется сообщение, что Герцог и Нетаниягу идут ноздря в ноздрю, которое вызывает некоторое волнение. "Наравне" — это по сколько мандатов?

"Только не Биби", — бормочет стоящий неподалеку от меня молодой человек.

Время близится к завершению выборов, в зал начинают прибывать активисты партии, но пора уже перемещаться во временную штаб-квартиру "Ликуда".

Здесь иная атмосфера, зал забит, вот-вот будут объявлены результаты экзит-поллов. Активистов много, но политиков пока раз-два и обчелся. Представитель "Ликуда" на "русской улице" говорит, что тут находится только Дани Данон и второстепенные фигуры, но позже подъедут министры, а затем и Нетаниягу.

Все в напряженном ожидании. В зале установлены огромные экраны, на которых подается картинка трех ведущих телеканалов на иврите: Первого, Второго и Десятого.

За секунду до провозглашения результатов

Повисает пауза, сменяющаяся бурей радости — по опросам Первого и Десятого каналов, "Ликуд" и "Сионистский лагерь" идут наравне, а по данным Второго канала — у "Ликуда" на один мандат больше.

"Смотри, смотри, Второй показывает 28, когда у Бужи 27".

Активисты кричат от радости, размахивают флагами, бросают в воздух листочки-бюллетени с ивритским обозначением партии МХЛ, кричат, что Бужи проиграл, а Обама не добился своего.

Толпа скандирует: "Биби, Биби".

"Мы обошли их"

"Я себе только что написал статус в Фейсбуке: Бог есть", — рассказывает один из них с сияющим лицом товарищу.

"Ты прав, это же настоящее чудо, — отвечает ему друг. — Бог бережет Израиль, он спас его от Обамы и Бужи. Мы ведь и подумать не могли еще недавно, что все так выйдет".

"Чудо, чудо", - слышны со всех сторон восхищенные голоса.

В воздухе летают бюллетени.

А затем все начинают танцевать.

В зал постепенно начинают прибывать политики. Они обнимаются друг с другом.

Нир Хефец

Гилад Эрдан

Юлий Эдельштейн

Офир Акунис

Исраэль Кац

Сильван Шалом

Видно еще Мири Регев, Дани Данона, Ави Дихтера, Зеэва Элькина и других.

Танцы продолжаются, молодежь размахивает флагами, но виновника торжества — Биньямина Нетаниягу — все нет.

Он появляется около часу ночи. Его появление сопровождается криком — толпа ревет от восторга. В зале яблоку негде упасть. Фотографы наступают друг другу на ноги.

Стоит такой шум, что премьер-министр не может даже слова сказать. Толпа скандирует: "Ай да Биби!". Когда замечают, что около сцены стоит Сара Нетаниягу, все начинают кричать "Ай да Сара!", и та, улыбаясь, встает рядом с мужем. Толпа кричит: "Са-ра, Са-ра!".

Биньямин Нетаниягу целует жену.

"Несмотря на все препятствия, нам удалось победить, — говорит Нетаниягу, и его слова тонут в очередном радостном крике молодых активистов партии. — Благодаря всем вам и благодаря народу Израиля я смогу сформировать крепкое и устойчивое правительство, которое неотложно займется решением накопившихся проблем. И среди них — жильем для молодых семей, дороговизной, а также социальными проблемами".

По словам лидера "Ликуда", сразу же, как стали известны предварительные итоги голосования, он созвонился со всеми лидерами партий национального лагеря и призвал их поддержать его кандидатуру для формирования правого кабинета.

После его ухода зал быстро пустеет. На полу остаются горы затоптанных бюллетеней МХЛ.