Ученым удалось раскрыть загадку вымерших животных, которых называют одними из самых странных существ на Земле — макраухении и токсодоны, сообщает журнал Nature.

Эти животные принадлежат к отряду кондиляртров и являются близкой родней непарнокопытных.

Макраухении внешне походили на верблюдов, но на морде у них имелся хобот. Токсодоны достигали высоты 150 сантиметров и длины около трех метров, а весили порою до 2 тонн. Оба этих млекопитающих вымерли в эру плейстоцена.

Ранее ученые относили макраухениев и токсодонов к афротериям. Сейчас, однако, стало ясно, что их родственниками были лошади, тапиры и носороги.

К этому выводу ученые пришли после изучения сохранившегося в соединительной ткани ископаемых останков животных коллагена, который, напомним, сохраняется даже после разрушения молекул ДНК.