Ирак в конце концов получит первую партию американских истребителей F-16, заказанных еще четыре года назад. Об этом со ссылкой на командующего иракских военно-воздушных сил сообщают в четверг, 23 апреля, телекомпания "Аль-Арабия" и агентство "Ассошиэйтед Пресс". Поставка истребителей, как ожидается, повысит потенциал Ирака в борьбе с экстремистской группировкой "Исламское государство".

Генерал-лейтенант Анвар Хама Амин сообщил, что истребители прибудут 12 июля и немедленно приступят к выполнению операций. Об этом говорится в заявлении, размещенном в среду вечером на сайте Министерства обороны Ирака.

Посольство США в Багдаде не подтвердило дату поставки, указав лишь, что ее выполнение ожидается будущим летом.

В 2011 году Ирак заказал в США 18 истребителей на общую сумму 3 миллиарда долларов. Через год тогдашний премьер-министр Нури аль-Малики пожаловался по поводу задержек в поставке истребителей.

Прошлым летом американский персонал и подрядчики были эвакуированы с иракских баз после того, как экстремистская группировка "Исламское государство" захватила большие участки территории страны — наряду со значительными участками территории соседней Сирии.

В настоящее время военно-воздушные силы Ирака могут рассчитывать только на авиаудары, которые наносят по позициям джихадистов военно-воздушные силы сформированной США международной коалиции.

К июлю этого года Ирак также получит 13 старых российских Су-25.

США медлят с поставкой истребителей Ираку, зато форсируют переговоры с Ираном по ядерной программе. Окончательное соглашение, напомним, планируется подписать в конце июня.

Ирак тем временем истекает кровью. В четверг, 23 апреля, местная полиция заявила, что в толпе шиитских паломников в районе Балада взорвался автомобиль. В атаке, совершенной террористом-самоубийцей, погибли 8 человек и 16 были ранены. Паломники возвращались из шиитской святыни в городе Самарра.

Также в четверг к югу от Багдада на рынке взорвалась бомба. Три человека были убиты и 10 ранены.