На проходящей в эти дни в Нью-Йорке технологической выставке TechCrunch Disrupt NY был представлен 3D-принтер, способный создавать органы из живых клеток. Подобные технологии уже демонстрировались публике в последние годы, однако на этот раз — впервые — речь идет о компактном настольном устройстве, уже на раннем этапе доступном по вполне приемлемой цене.

Демонстрируя свой продукт на выставке 4 мая, один из основателей компании BioBots Дэнни Кабрера напечатал прямо на месте модель уха Винсента Ван Гога из живых клеток. Кабрера рассказал, что путь, по которому идет его компания, сродни той революции, которая породила компактные и распространенные повсеместно персональные компьютеры вместо огромных компьютерных залов, доступных лишь крупным учреждениям и обслуживаемых целыми отделами.

Трехмерный принтер BioBots использует специальные "чернила", комбинируемые с биоматериалами и живыми клетками, для создания живой ткани и органов. Для создания нужной формы "изделия" технология BioBots задействует свет в видимом спектре (вместо давления или ультрафиолетового излучения) и поэтому предохраняет клетки от гибели.

Основная целевая аудитория таких принтеров на данный момент — исследователи и производители лекарственных препаратов, которым напечатанные живые органы смогут во многих случаях заменить подопытных животных. BioBots в настоящее время продает свои принтеры исследователям, готовым сотрудничать в дальнейшей их разработке, по цене 5000 долларов. Различные кассеты с "чернилами" для печати обходятся в 700 долларов за штуку.