20 членов сборной Кубы на Панамериканских играх, которые проходят в Торонто, покинули расположение национальной команды и перебрались в США, сообщает "Эхо Москвы".

Среди беглецов — половина мужской команды по хоккею на траве, 8 игроков женской сборной по хоккею с мячом и четверка гребцов.

Это первый побег кубинских спортсменов в США после исторического восстановления дипломатических отношений между странами.

В 2013 году на Кубе вступил в силу закон, отменяющий выездные визы, введенные для жителей страны еще в 1961 году. Тогда это решение было принято для предотвращения массового побега кубинцев в США.

Инциденты с побегами кубинских спортсменов регулярно происходили на самых разных турнирах.

Самый необычный побег зафиксирован в августе 2013 года. Бегун Орландо Ортега, финалист лондонской Олимпиады-2012 в беге на 110 метров с барьерами, сбежал из расположения островного государства в Москве, где проходил чемпионат мира по легкой атлетике.

В марте 2008 года семь игроков футбольной сборной Кубы самовольно покинули расположение команды во время отборочного турнира Олимпиады-2008.

В июле 2007 года произошел один из самых громких побегов в истории Острова свободы: двукратный олимпийский чемпион и чемпион мира по боксу в весовой категории до 54 килограммов Гильермо Ригондо вместе с чемпионом мира в весовой категории до 69 килограммов 2005 года Эрисланди Лари сбежали из расположения сборной своей страны в Рио-де-Жанейро (Бразилия), где проходили Панамериканские игры.

Позже они были арестованы в пригороде Рио-де-Жанейро, их депортировали на Кубу. Власти Кубы отказали им в возвращении в национальную команду и запретили участвовать в летних Олимпийских играх в Пекине (Китай) в 2008 году.

Летом 2008 года Лари повторил побег, на этот раз успешно: он бежал в Мексику на моторной лодке. Позже Лари начал карьеру в профессиональном боксе. Ригондо в феврале 2009 года также бежал с Кубы в США и заключил в Майами контракт с компанией ARENA Box-Promotion.