Ученые в течение нескольких лет выясняли, почему же вымерли саблезубые тигры, шерстистые мамонты, шерстистые носороги и гигантские броненосцы. Раньше считалось, что из-за климатических условий, но теперь ученые пришли к выводу, что виноват человек.

Численность популяций огромных млекопитающих начала сокращаться 80 тысяч лет назад. Полностью же они вымерли 10 тысяч лет назад. Исследователи сопоставили появление человека в разных регионах с началом вымирания гигантских млекопитающих и с пиками климатических изменений. Оказалось, что во всех регионах, кроме азиатского, именно приход людей совпадал с сокращением популяций животных.

"Мы не знаем, что именно в деятельности наших предков привело к вымиранию животных. Возможно, они убивали их, чтобы прокормиться, вытесняли из зоны обитания. Наш анализ этого не показывает, но мы с уверенностью заявляем, что древние животные вымерли из-за человека, а не из-за климатических изменений", — комментируют авторы статьи в журнале Ecography.

Предполагается, что сокращение популяции произошло из-за ежедневной охоты: древние племена убивали животных целыми стадами, чтобы запастись мясом на будущее.

Ранее другие ученые обвинили в исчезновении как минимум 40 видов собак... кошек. До этого тоже предполагалось, что собаки вымерли из-за климатических условий, но исследователи решили возложить вину за пропавших собак на кошек.