Как показало исследование, проведенное Лондонской школой экономики (London School of Economics) совместно с Медицинским центром Университета Эразмус в Нидерландах (Erasmus University) среди 9 тысяч человек старше 50 лет в 10 европейских странах, для счастья надо не так уж много.

Ученые выяснили, что те, кто являются частью религиозных общин, чувствуют себя гораздо счастливее тех, кто принадлежат к другим группам населения: добровольцев в общественных и политических организациях, любителей спорта и "вечных студентов", любящих учиться всему и всегда.

Результаты этого исследования опубликованы в Американском журнале эпидемиологи (American Journal of Epidemiology).

Так, добровольцы в политических движениях ощущали счастье в течение короткого времени, после которого даже имели склонность впадать в депрессию. Тогда как члены религиозных общин имеют обыкновение чувствовать счастье стабильно в течение длительного периода.

Что касается волонтеров в общественных организациях, то ученые выяснили, что ими, как правило, становятся люди психологически здоровые, но не нашли никакого доказательства тому, что именно волонтерская деятельность способствует улучшению психологического состояния человека. К тому же, преимущества волонтерской деятельности могут быть нейтрализованы ее недостатками — такими как стресс.

"Церковь играет очень важную роль в предотвращении депрессии и предоставляет человеку возможности справляться с трудностями в периоды болезней и прочих невзгод в пожилом возрасте, — сказал один из авторов исследования Маурисио Авендано (Mauricio Avendano). — Но нам не совсем ясно, все ли дело в религии как таковой или все же положительный эффект оказывает именно принадлежность к общине".

Впрочем, давно известно, что вера в Бога наполняет человека счастьем вне зависимости от внешних обстоятельств и даже вопреки им.