Ученые Массачусетского технологического института и Гарвардского университета во время опытов с мышами "отключили" механизм ожирения животных. Мыши, которым изменили геном, худели даже во сне, сообщает Yahoo.

Исследователи считают, что это революционный шаг в борьбе с болезнью двадцать первого века — ожирением. На сегодня в мире насчитывается полмиллиарда землян, страдающих от лишнего веса.

По мнению ученых, им удалось найти ключик к механизму ожирения: именно он, как считается, делает одних людей более склонным к набору веса, чем других. Речь идет об исследованиях участка генома, известного как FTO. Также сообщается, что кроме успешной работы с мышами, ученым также удалось добиться сжигания жира в отдельных человеческих клетках в лабораторных условиях.

"Ожирение традиционно рассматривалось как результат дисбаланса между количеством еды, которую мы поглощаем, и упражнений (расходующих калории), однако такой подход совершенно игнорирует вклад генетики в метаболизм индивида", — заявил один из участников исследовательской группы.

Ученые высказали предположение, что гены в регионе FTO могут отвечать за накопление в клетках жира.

Впоследствии они опытным путем установили прямую взаимозависимость этого процесса и двух генов — IRX3 и IRX5. С помощью технологии редактирования ДНК CRISPR/Cas9 ученые получили возможность "переключаться" между состоянием генов, провоцирующим накопление жира либо его сжигание.

На определенном этапе ученые внедрили измененные гены в жировые клетки мышей. И те скинули вес, не снижая при этом потребление пищи и не увеличивая двигательную активность.

"Результаты просто ошеломляющие: эти мыши были на 50% стройнее, чем контрольная группа. Они не набирали вес на высокожирной диете. Они вместо этого расходовали больше энергии, даже во время сна, что предполагает огромные изменения метаболизма", — заявили представители исследовательской группы.

В группе полагают, что результаты исследований дают веские основания определить регион FTO как "главный переключатель" режимов накопления и расходования энергии в организме.