Будет очень грустно, если это конец эры Рафаэля Надаля. Величайшего грунтового игрока в истории большого тенниса. Великого игрока в истории тенниса, выигрывавшего все турниры, что существуют на Земле.

Человека, подкручивавшего мяч со скоростью автомата — 3000 оборотов в минуту!!! Кисть Рафаэля — это не только о великом художнике, это еще и о Рафе Надале.

Великий испанец сегодня проиграл.

Бывает, конечно. Но проиграл так, что в голову невольно лезут мысли о завершении великой эпохи. Проиграл скромному и не хватающему звезд с неба Фоньини. Проиграл, ведя по партиям со счетом 2:0. Такого с Рафой еще ни разу не было на турнирах серии "Большого Шлема", и такое с ним вообще было только раз — в 2005 году, в финале турнира против Роджера Федерера.

Почему Надаль стал проигрывать? Потому что колени не держат так, как держали раньше. Бедные Рафины колени, они измучены и изрезаны скальпелем. Но раньше, когда испанец был моложе, он лечил колени, и они благодарно держали. Сегодня — уже не держат. И Рафа потерял скорость. Свое самое главное оружие, смертельное оружие — скорость.

Скорость Рафы сводила всех с ума десять лет. За счет неимоверной скорости передвижения он опережал соперников в динамике, неимоверно быстро подходил к мячам, невероятно тащил мячи, вбивая противника в депрессию и шоковое состояние. За счет скорости Рафа мог конструировать атаку, вылетая в лучшую точку на лучшую высоту со своим феноменальным форхендом.

Сегодня Рафа не так быстр и проигрывает на таких ранних стадиях турнира, что в голову лезут мысли: это Рафин конец как теннисиста. Разумеется, не как теннисиста вообще: Надалю всего 29, он еще может попылить годков семь. Но Надаль не из тех, что пылит. Надаль был на Олимпе, и не просто на Олимпе, он долгие годы был в большом теннисе (на грунте точно) Зевсом, Юпитером, громовержцем. После этого быть просто каким-то Посейдоном ему не с руки, пусть даже это будет и форхенд.

Для того чтобы обрести бессмертие, надо не только уметь выигрывать, когда ты молод, хорош и двигаешься как лань. Чтобы войти в пантеон бессмертных, надо еще суметь подняться после того, как тебя сбросили с Олимпа. Так, как это сумел сделать Федерер.

Его лишили теннисного трона в 2011 году, и многие сочли, что это все, конец. Но величайший Роджер потому и считается величайшим, что сумел вновь стать первой ракеткой мира, в 2012, пусть и ненадолго.

Роджер потому и считается величайшим, что, уступив титул сильнейшего теннисиста, вот уже четыре года играет на уровне второй ракетки мира, и все понимают, что если бы не неземной теннис Джоковича, Федерер и сейчас был бы лучшим на Земле.

Это к слову, относится и к Джоковичу.

Серб — в расцвете сил.

Насколько он готов к тому, чтобы покрыть свое имя бессмертием, мы увидим к тридцати годам, когда он утратит свою феноменальную физическую готовность. И когда он оступится, перестанет быть первой ракеткой мира. Когда мы увидим, что и как он будет делать, чтобы не упасть, как Надаль, и чтобы подняться, как величайший Роджер Федерер.