Сегодня вечером, 27 сентября, еврейский народ в Израиле начинает праздновать Суккот, Праздник кущей. Это один из основных праздников еврейского народа, который всегда начинается 15 числа еврейского осеннего месяца Тишрей и продолжается семь дней.

В это время по традиции следует выходить из дома и жить в сукке (шатре, куще или шалаше) в память о кущах, в которых евреи жили во время блуждания по Синайской пустыне после исхода из Египта.

По всей стране в домах и возле них евреи строят шалаши.

Говоря о празднике Суккот, Тора трижды упоминает о веселье:
1. "И веселитесь пред Господом семь дней" (Ваикра, 23);
2. "И веселись в твои праздники…" (Дварим, 16);
3. "И будешь только веселым" (Дварим, 16).

Праздник этот в Торе называется также "праздником сбора урожая".

Суккот очень богат заповедями. Мудрецы наши говорят, что выражение из книги Тегилим "насыщение радостью пред лицом Твоим" (гл. 16-я) относится именно к этому празднику. Одновременно есть тут и игра слов: слово сова ("насыщение") написано так, что его можно прочитать как шева ("семь"), и мудрецы видят в этом намек на семь заповедей Торы, связанные с праздником Суккот:

1) "сукка";

2—3-4—5) "арбаа миним" (четыре вида растений: этрог, лулав, гадас и арава);

6) праздничные жертвоприношения;

7) жертвоприношения, выражающие праздничное веселье.

Восьмой день — самостоятельный праздник под названием Шмини-Ацерет, когда мы уже не сидим в шалаше. Шмини-Ацерет называется так потому, что в Торе сказано о нем: "В день восьмой [шмини] празднество [ацерет] будет у вас, никакой работы не совершайте" (Бемидбар, 29). Буквально же слово ацерет означает "задержка". Почему этот праздник называется именно так, поясняет мидраш: "Сказал Всевышний евреям по окончании семи дней Суккот: "Пожалуйста, останьтесь со Мной еще на день, трудно Мне расставаться с вами!".

В Эрец Исраэль праздник Шмини-Ацерет соединяется с праздником Симхат-Тора. В этот день завершается годичный цикл чтения Торы и сразу же начинается новый.