Нобелевскую премию по физике в 2015 году получили Такааки Кадзито (Япония) и Артур Макдональд (Канада) за обнаружение осцилляции нейтрино, показывающей, что нейтрино обладает массой.

Нейтрино — это нейтральная фундаментальная частица, участвующая только в слабом и гравитационном взаимодействиях и относящаяся к классу лептонов. Различные виды нейтрино могут преобразовываться друг в друга — это так называемые нейтринные осцилляции.

В пресс-релизе нобелевского комитета говорится, что награда присуждена двум физикам "за важный вклад в эксперименты, которые продемонстрировали, что нейтрино может менять состояние".

"Эта метаморфоза требует, чтобы у нейтрино имелась масса. Открытие ученых изменило наше представление о материи и может решающим образом изменить наше представление о Вселенной", — цитирует источник РИА "Новости".

Артур Макдональд (1934 года рождения) является профессором Калифорнийского технологического института (США) и почетным профессором Университета Куинс (Канада). Такааки Каита (1959 года рождения) возглавляет Институт исследования космических лучей и является профессором Университета Токио.

Одно из перспективных направлений использования нейтрино — это нейтринная астрономия. Изучение свойств нейтрино (в частности — энергетического спектра солнечных нейтрино) помогает лучше понять динамику астрофизических процессов. Кроме того, нейтрино без поглощения проходят огромные расстояния, что позволяет обнаруживать и изучать еще более удаленные астрономические объекты.

Другим практическим применением является развиваемая в последнее время нейтринная диагностика промышленных ядерных реакторов. Потоки нейтрино также могут быть использованы для создания средств связи нового типа, позволяющих, к примеру, поддерживать контакт с подводными лодками во время глубоководного погружения.