В разгар Карибского кризиса в 1962 году США едва не нанесли ядерный удар по СССР, Китаю и Северной Корее, сообщает американское издание Bulletin of the Atomic Scientists со ссылкой на слова бывшего офицера ВВС США Джона Бордна. Издание отмечает, что Бордн получил разрешение поведать об инциденте более чем полувековой давности.

"Только недавно ВВС США разрешили Джону Бордну сообщить общественности об инциденте, и если эта история верна, то она станет еще одним ужасным дополнением к длинному списку ошибок и неполадок, которые чуть не привели к ядерной войне", — пишет автор статьи.

Автор также упоминает, что он взял трехчасовое интервью с Бордном в мае этого года и после этого обменялся с ним более чем тремястами электронными посланиями, дабы быть в полной уверенности, что верно понял интерпретацию событий со слов рассказчика.

Бордн в 1962 году служил на военной базе в Окинаве, Япония, в подразделении, отвечающем за управление ракетами с ядерными боеголовками.

28 октября 1962 года офицер Уильям Бассет, отвечающий за запуск ракет, получил приказ об атаке.

Издание отмечает, что на тот момент, в самый разгар Карибского кризиса, ракеты находились на стадии готовности DEFCON2. В состояние высшей боеготовности DEFCON1 они переводились за несколько минут, после чего управляющий запуском в течение минуты мог получить приказ "Огонь".

На базе в Окинаве были расположены 32 ракеты Mace B, каждая из которых несла ядерную боеголовку Mark 28 мощностью в 1,1 мегатонны: это эквивалентно 70 ядерным бомбам, сброшенным на японскую Хиросиму. Управляли запуском восемь команд, Уильям Бассет координировал их действия.

В середине смены Бассет получил инструкцию нанести удар по четырем городам: Владивостоку, Пекину, Пхеньяну и Ханою. Бассет усомнился в реальном получении приказа — его смутило, что три из четырех целей находились за пределами СССР.

Бордн в рассказе журналисту также упомянул, что и другие офицеры на командном пункте посчитали странным, что не поступило приказа о приведении ракет в состояние высшей боеготовности DEFCON1.

Бассет связался с командованием и попросил повторно прислать инструкции, чтобы убедиться в отсутствии ошибки. И получил повторный приказ на запуск ракет.

По словам Бордна, самая напряженная ситуация сложилась в одной из команд запуска, в чьи задачи входил запуск ядерных ракет по целям на территории СССР.

Бассет принял решение и послал на пункт управления двух человек с оружием, приказав застрелить командира, если тот отдаст приказ запустить ракеты.

После этого Бассет еще раз запросил у центра объявление о готовности DEFCON1 либо приказ об отмене пуска. На этот раз он получил приказ об отмене команды "Огонь".

Бассет не довольствовался этим и связался с каждой сменой, получив в итоге подтверждение о том, что ни одна ракета не была запущена.

Бордн утверждает, что после инцидента было проведено внутреннее расследование. Майора, передавшего ошибочную последовательность кодов, судили, но, как сказал ему Бассет, офицера всего лишь понизили в звании.

Уильям Бассет умер в 2011 году.

Автор статьи Аарон Товиш призвал рассекретить данные об инциденте и отметил, что не сумел получить достоверное подтверждение рассказа Бассета из других источников. Журналист вместе с тем подчеркивает, что, по его ощущениям, рассказ Бассета был правдивым.

История Бассета в определенной мере схожа с историей офицера Советской армии Станислава Петрова.

В ночь на 26 сентября 1983 года Петров нес дежурство на командном пункте Серпухов-15 под Москвой.

В районе полуночи на пункте сработала недавно введенная в строй автоматическая система раннего предупреждения о ядерном нападении. Петров посчитал предупреждение ложным и доложил об этом руководству. Проведенное позже расследование выяснило, что сбой системы спровоцировали лучи солнца, засветившие датчики спутника.

Петрова смутил тот факт, что система предупреждения зафиксировала запуск ракет лишь с одной американской базы: в случае реальной атаки удар должен был наноситься со всех баз сразу. Кроме того офицер счел подозрительным то обстоятельство, что вслед за сообщением о "пуске" не последовало предупреждения о второй волне ракетной атаки.

Следует подчеркнуть, что Петров принимал решения в условиях самого разгара холодной войны. За три недели до инцидента над территорией СССР был сбит южнокорейский пассажирский Boeing-747 с 269 пассажирами на борту.

Как и в истории с Бассетом, широкая общественность узнала об истории с Петровым спустя многие годы.