В январе 2015 года в Бат-Яме прошли муниципальные выборы, по результатам которого мэром города стал Йоси Бахар. Он сменил на этом посту Шломо Лахиани, который стал фигурантом уголовного дела.

Соперник Бахара, Эли Ярив, подал иск в суд и выиграл его. Его адвокаты отметили, что выборы проходили с нарушениями, и наблюдались взятки.

Во вторник, 19 апреля, окружной суд Тель-Авива вынес вердикт в пользу Ярива, отменив результаты муниципальных выборов в Бат-Яме, прошедших в январе 2015 года.

Судья Рут Лавхар Шарон отметила, что исход выбор решил мизерный разрыв между соперниками - 1.2%, или 491 голос. К тому же, явка была очень низкой, что повысило вес каждого отдельного голоса. Судья напомнила, что незадолго до выборов были выявлены случаи взяточничества и откатов в муниципалитете, а потому результаты выборов нельзя признать "чистыми".

По словам судьи, Бахар раздавал обещания оказать содействие тем или иным людям и организациям после выборов, что запрещено законом, а также те, которые ранее муниципалитет отказывался выполнять. Часть из своих предвыборных обещаний он не выполнил - например, он обещал не повышать муниципальный налог предприятиям и магазинам в торговых центрах. Но, если бы он так сделал, это стало бы грубым вмешательством в юридическую процедуру.

К тому же, в ходе кампании на сторону Бахара встал бывший мэр Лахиани, популярный в городе, но отлученный от политики на несколько лет. Он тогда заявил: "Бахар - это я". Другими словами, его сторонники отдали свои голоса за Бахара.

"Это печально для демократии, - заявил нынешний мэр города Йоси Бахар. - Судье представили неверную информацию. Я надеюсь, что этот вердикт все еще можно оспорить. В данный момент я его изучаю, и выскажу свой комментарий позже. Не знаю, что будет дальше, но если надо будет отправиться вновь на выборы, я сделаю это вновь ради жителей города. Бат-Ям для меня важнее всего остального. Я без тени сомнения приму участие в выборах вновь и докажу общественности, что она не ошиблась, а расклад сил был в мою пользу".