Космический аппарат "Юнона", успешно завершивший 27 августа свой первый из 36 орбитальных облетов вокруг Юпитера, передал на Землю уникальные снимки газового гиганта, сообщает NASA.

Исследовательский зонд снял Юпитер с тех ракурсов, которые еще не видели ученые. В руки специалистов впервые попали инфракрасные изображения планеты крупным планом. "Это первые инфракрасные виды северного и южного полюсов Юпитера, показавшие теплые и горячие пятна, которые мы никогда не видели их раньше. И хотя мы знали, что первые в мире инфракрасные виды южного полюса Юпитера могли выявить полярные сияния, мы были поражены, увидев их впервые», — рассказал сотрудник Института космической астрофизики и планетологии в Риме Альберто Адриани.

Также благодаря снимкам, выяснилось, что северный полюс Юпитера более голубой и отличается наибольшим количеством штормов от остальной части планеты. На нем нет горизонтальных зон, характерных для планеты, и видны тени облаков, которые находятся выше основной поверхности. Южный полюс покрыт многочисленными вихрями, которые вращаются как по часовой стрелке, так и против нее.

Специалисты возлагают большие надежды на "Юнону", надеясь и дальше совершить множество интересных открытий с его помощью.

Исследовательский зонд "Юнона" был отправлен в космос 5 августа 2011 года. Цель его полета – изучение гравитационного и магнитного полей Юпитера и передача этой информации на Землю.